Tesla's robotaxi's hebben in het tweede kwartaal minder betaalde mijlen gereden dan in de eerste drie maanden van het jaar. De vloot van Model Y-SUV's kwam uit op ongeveer 700.000 mijl, tegenover circa 1,1 miljoen mijl in het eerste kwartaal. Dat is een daling van ongeveer 36 procent.
De afname blijkt uit cumulatieve cijfers in een grafiek die Tesla heeft gepubliceerd. Op het eerste gezicht tonen die cijfers een gestage groei van het aantal betaalde ritten tussen augustus 2025 en juni 2026. Uitgesplitst per kwartaal is echter sprake van een terugval.
Dat gebeurt terwijl Tesla de dienst heeft uitgebreid naar zes steden in Texas en Florida. Daar rijden voertuigen met en zonder veiligheidschauffeur. Tesla telt vermoedelijk ook betaalde mijlen in de San Francisco Bay Area mee. De daar gebruikte robotaxi's hebben niet de vergunningen die de staat vereist om autonoom te rijden en hebben een veiligheidschauffeur aan boord. Tesla rekent deze activiteiten wel tot zijn robotaxidekking.
Cybercab heeft nog rijdata nodig
Topman Elon Musk zei bij de presentatie van de kwartaalcijfers dat Tesla eerst specifieke rijdata voor de Cybercab moet verzamelen. Deze goudkleurige, speciaal ontworpen tweezitter moet uiteindelijk het grootste deel van de autonome vloot vormen.
Omdat er nog geen grote vloot van Cybercabs op de weg is, wil Tesla exemplaren uitrusten met een stuur, gaspedaal en rempedaal. Daarmee kan het bedrijf volgens Musk rijmijlen verzamelen en het systeem afstemmen op het chassis van de Cybercab. Zodra Tesla vertrouwen heeft in de prestaties, kan het aantal Cybercabs in steden volgens hem sterk toenemen.
Die uitleg wijkt af van eerdere beweringen dat de gegevens van bijna 10 miljoen klantauto's konden helpen bij de ontwikkeling van toekomstige robotaxi's.
Tesla en zijn bestuurders zeggen voorzichtig te willen opschalen om ongevallen en letsel te voorkomen. AI-topman Ashok Elluswamy stelde dat robotaxi's meer dan 380.000 mijl zonder veiligheidsoperator hebben gereden zonder opmerkelijke incidenten. Hij zei ook dat meldingen volgens Tesla betrekking hadden op andere weggebruikers die de voertuigen raakten terwijl die stilstonden, maar lichtte niet toe wat het bedrijf precies als opmerkelijk beschouwt.
Tesla heeft in het jaar sinds de start van de proef 22 botsingen gemeld bij de Amerikaanse verkeersveiligheidsdienst NHTSA. Daarbij waren onder meer drie incidenten waarbij teleoperators de voertuigen op afstand bestuurden en meerdere aanrijdingen met stoepranden, elektriciteitspalen en de laadbak van een sleepwagen.
Volgens Tesla nam het aantal mijlen zonder veiligheidsoperator sinds eind vorig jaar gemiddeld met ongeveer 10 procent per week toe.
