Disney+-gebruikers in Nederland kunnen sinds kort geen video's meer casten naar apparaten zoals een Chromecast of via AirPlay. Wie de functie probeert te gebruiken, krijgt een melding dat casten momenteel niet beschikbaar is. Ook in Duitsland melden gebruikers hetzelfde probleem.
De maatregel volgt op een uitspraak van de Unified Patent Court. Die rechtbank oordeelde dat Disney inbreuk maakt op een patent van InterDigital. Het patent beschrijft verschillende technieken die samen nodig zijn om video's vanaf Disney+ naar een ander apparaat te sturen.
Zo werkt de omstreden techniek
Het patent gaat onder meer over het zoeken naar geschikte apparaten in de omgeving. Daarna brengt de dienst een wifiverbinding tussen de apparaten tot stand en stuurt Disney sessiegegevens naar het apparaat waarop de video wordt afgespeeld.
De video wordt daarbij niet rechtstreeks vanaf de telefoon of tablet verzonden. Het ontvangende apparaat haalt de beelden op bij een externe server. Tijdens het afspelen blijven beide apparaten bovendien met elkaar gesynchroniseerd. Daardoor wordt een handeling zoals pauzeren op het ene apparaat ook uitgevoerd op het andere.
Volgens de rechtbank vormen deze stappen samen een inbreuk op het patent. Disney moet de betreffende castingmethode daarom direct uit zijn dienst verwijderen. Het bedrijf lijkt dat inmiddels te hebben gedaan, al is niet bekend of Disney tegen de uitspraak in beroep gaat.
Derde patentzaak tegen Disney+
Het is de derde keer dat Disney+ in een patentzaak tegenover InterDigital verliest. Door eerdere uitspraken verloor de streamingdienst in verschillende Europese landen al ondersteuning voor 4k- en hdr-beelden. Die zaken hadden betrekking op de codec die Disney gebruikte voor de beeldkwaliteit.
Disney is inmiddels overgestapt op een andere codec. InterDigital stelt echter dat ook die technologie inbreuk maakt op zijn patenten. Daarover loopt nog een afzonderlijke rechtszaak, waardoor de beschikbaarheid van 4k-beelden opnieuw onder druk kan komen te staan.
InterDigital is een Amerikaans onderzoeksbedrijf dat technologie ontwikkelt voor onder meer telecom en streaming. Het bedrijf verkoopt geen eigen producten op basis van die technologie, maar geeft andere ondernemingen licenties voor het gebruik van zijn patenten.
