De Duitse raketstartup Isar Aerospace heeft zaterdag een raket gelanceerd vanaf de ruimtebasis op het Noorse eiland Andøya. Het was de tweede testvlucht van het bedrijf. Binnen vier minuten na de lancering bereikte de raket volgens Isar een hoogte van ongeveer honderd kilometer.
Isar wil met zijn raketten uiteindelijk civiele en militaire satellieten in een baan om de aarde brengen. Die satellieten moeten op enkele honderden kilometers boven het aardoppervlak worden gebracht. De huidige vlucht was bedoeld om de rakettechnologie verder te testen.
Eerste poging eindigde snel
De eerste testvlucht van Isar vond plaats in maart 2025. Die raket stortte ongeveer dertig seconden na de lancering in zee. Het bedrijf heeft daarna verder gewerkt aan de ontwikkeling van zijn raket en lanceerprogramma.
De tweede vlucht vond plaats vanaf Andøya, in het noorden van Noorwegen. De locatie is geschikt voor raketlanceringen en ligt boven zee, waardoor raketten in de gewenste richting kunnen worden gelanceerd zonder dichtbevolkte gebieden te passeren.
De Duitse bondskanselier Friedrich Merz had eerder gezegd dat Duitsland uitkeek naar de nieuwe lancering. Tijdens een bezoek aan Andøya in maart, samen met zijn Noorse collega, benadrukte hij het belang van een eigen Europese ruimtevaartindustrie. „We zijn veel te lang afhankelijk geweest van andere toeleveringsketens en andere landen in de wereld”, zei Merz.
De lancering komt op een moment waarop Europese landen minder afhankelijk willen zijn van de Verenigde Staten voor technologie en toegang tot de ruimte. Een eigen mogelijkheid om satellieten te lanceren moet Europa meer zelfstandigheid geven, zowel voor commerciële toepassingen als voor defensie.
Merz zei in juni dat naast Isar nog twee andere bedrijven aan een testvlucht werken. Daarmee neemt de concurrentie binnen de Europese markt voor kleinere draagraketten toe. Isar heeft niet gemeld wanneer de raket voor het eerst een satelliet in een baan om de aarde moet brengen.
