Duizenden kleine non-profitorganisaties zijn data kwijtgeraakt nadat Microsoft gratis Microsoft 365-licenties voor goede doelen heeft beëindigd. In sommige gevallen verdwenen bestanden uit OneDrive definitief, waardoor organisaties problemen kregen met hun dagelijkse werkzaamheden.
Een van de getroffen organisaties is Canopy, een kleine stichting die start-ups ondersteunt bij natuurbescherming. Medeoprichter Ronald Khosla ontdekte op 11 juni dat alle gegevens van de organisatie die bij Microsoft waren opgeslagen, waren verwijderd. De klantenservice zei aanvankelijk dat herstel mogelijk was, maar liet later weten dat de bestanden definitief verloren waren.
Khosla had de gratis licentie in oktober nog met een jaar verlengd. Microsoft had hem daarbij bevestigd dat Canopy toegang zou houden tot 4 oktober 2026. Volgens Khosla kreeg hij daarna geen aanvullende waarschuwing over het beëindigen van de licentie of over de noodzaak om bestanden veilig te stellen.
Een medewerker van Microsoft vertelde hem later dat ongeveer 171.000 kleine non-gouvernementele organisaties door de beëindiging waren geraakt. Het is niet duidelijk hoeveel van die organisaties daadwerkelijk gegevens zijn kwijtgeraakt. Op online discussiefora meldden verschillende non-profits dat bestanden, e-mails en andere informatie ontoegankelijk waren geworden of waren verwijderd.
Waarschuwingen en overgang
Microsoft kondigde in 2025 aan dat de gratis licenties voor Microsoft 365 Business Premium en Office 365 E1 zouden verdwijnen. De softwarebedrijvenorganisatie zei dat de aanbiedingen waren stopgezet om het aanbod aan subsidies overzichtelijker te maken. Microsoft stelde daarnaast dat non-profitorganisaties vanaf het voorjaar van 2025 waren geïnformeerd en de overstap naar een ander aanbod hadden moeten maken vóór hun verlengingsdatum.
Niet alle organisaties hadden dezelfde ervaring. Sommige gebruikers kregen de waarschuwingen wel en konden hun bestanden tijdig naar een andere dienst verplaatsen. Andere bestuurders zeggen dat zij na een eerste bericht geen herinneringen ontvingen, of dat de communicatie onduidelijk was. Een organisatie voor kindergezondheidszorg vond naar eigen zeggen geen enkele melding over het beëindigen van de licentie, ondanks terugkerende facturen waarop de softwarekosten op nul stonden.
George Weiner, die met zijn adviesbureau Whole Whale non-profitorganisaties ondersteunt, zei dat de aankondiging moeilijk te vinden was. Volgens hem werd de informatie vooral via klanten en gespecialiseerde Microsoft-pagina’s verspreid. Daardoor zouden organisaties die niet actief naar wijzigingen in hun softwarecontract zochten, de overgang hebben gemist.
Microsoft adviseerde klanten om vóór het einde van hun licentie over te stappen naar een ander Microsoft 365-aanbod. Voor organisaties die dat niet deden, kon het vervallen van de licentie leiden tot verlies van toegang en uiteindelijk tot verwijdering van opgeslagen gegevens.
