Google heeft Playground gelanceerd, een experimenteel platform waarmee gebruikers zonder programmeerkennis eigen games kunnen maken. Ze beschrijven hun idee in tekst, waarna Playground een speelbare game opbouwt. De dienst is beschikbaar via een browser en richt zich voorlopig op gebruikers in de Verenigde Staten van 18 jaar en ouder.
Gebruikers kunnen beginnen met een leeg canvas, een voorbeeldopdracht aanpassen of begeleiding gebruiken om een concept uit te werken. Daarna kunnen ze de game direct testen. Ook wijzigingen aan bijvoorbeeld de spelregels, personages, omgeving en natuurkundige eigenschappen kunnen via tekstinstructies worden doorgevoerd.
Games spelen en delen
Playground bevat daarnaast een catalogus met games die door de community zijn gemaakt. Die games zijn te spelen op onder meer smartphones en laptops. Een gemaakte game kan privé blijven, via een link worden gedeeld met anderen of openbaar worden geplaatst in de Explore-galerij.
In bepaalde genres ondersteunt het platform multiplayer en ranglijsten. Gebruikers met een Play Games-profiel kunnen een eigen gebruikersnaam kiezen, games waarderen, andere makers volgen en proberen een hoge positie op een ranglijst te bereiken. Activiteit en beoordelingen bepalen mede welke games in de galerij extra aandacht krijgen.
Google zegt dat elke openbaar gemaakte game wordt gecontroleerd aan de hand van de communityrichtlijnen. Gebruikers kunnen daarnaast inhoud rapporteren. Playground is volgens Google een vroeg experiment dat verder wordt ontwikkeld op basis van feedback uit de community.
Koppeling met Unity Spark
Voor makers die hun projecten verder willen uitwerken, komt er een koppeling met Unity Spark. Die integratie moet onder meer uitgebreidere spelmechanica, gedetailleerde 3D-beelden en mogelijkheden van de Unity-runtime bieden. Een eenvoudig idee uit Playground kan daarmee doorgroeien tot een uitgebreider spel, terwijl de uiteindelijke games beschikbaar blijven voor andere Playground-gebruikers.
Unity Spark wordt momenteel getest. Een gesloten bètaversie volgt binnenkort. Playground is direct beschikbaar, maar de toegang tot de mogelijkheden om games te maken wordt stapsgewijs uitgebreid. Daarbij speelt het Google AI-abonnement van gebruikers een rol.
