Uit een enquête van YouGov onder 20.000 Amerikanen blijkt dat het draagvlak voor politiecamera’s die kentekens registreren is afgenomen. 46 procent van de deelnemers is tegen het gebruik van de camera’s in de eigen omgeving, terwijl 38 procent voorstander is.
Daarmee is de verhouding omgekeerd ten opzichte van vorig jaar. Toen sprak een meerderheid van de ondervraagden zich nog uit voor de inzet van dergelijke camera’s. In het nieuwe onderzoek zeggen bovendien meer mensen dat de technologie hen niet veiliger laat voelen.
Omstreden surveillancesysteem
Een van de bekendste aanbieders is het Amerikaanse bedrijf Flock. Dat exploiteert in de Verenigde Staten meer dan 120.000 camera’s die kentekens vastleggen. Met de systemen kunnen autoriteiten volgens de beschrijving van de technologie de verplaatsingen van voertuigen volgen.
Het gebruik van de camera’s heeft in meerdere Amerikaanse gemeenten tot zorgen over privacy en burgerrechten geleid. Volgens berichtgeving over het systeem hebben politieafdelingen de mogelijkheden ervan soms misbruikt. Tientallen gemeenten hebben daarop de camera’s geweerd of contracten met Flock beëindigd.
Flock zegt dat er brede steun bestaat voor zijn technologie, maar erkent dat die steun niet zonder voorwaarden is. Het bedrijf wijst op nieuwe maatregelen die het gebruik van de systemen moeten beperken en de bescherming van persoonsgegevens moeten verbeteren.
Privacyorganisatie ACLU vindt die aanpassingen onvoldoende. Volgens de organisatie blijven de camera’s een grote bedreiging voor burgerrechten, omdat ze grootschalige bewegingen van automobilisten inzichtelijk kunnen maken.
Oproep tot afspraken
Flock-topman Garrett Langley riep onlangs op tot een compromis tussen toezicht en privacy. Die oproep kwam nadat het aantal gevallen van vandalisme tegen camera’s van het bedrijf was toegenomen.
De uitkomst van de enquête komt op een moment waarop de discussie over kentekenherkenning in de Verenigde Staten verder is opgelaaid. Voorstanders zien de camera’s als hulpmiddel bij het opsporen van voertuigen en misdrijven. Tegenstanders vrezen dat de systemen mensen volgen zonder dat zij daarvan op de hoogte zijn of daar toestemming voor hebben gegeven.
