Imagi, een onderwijsplatform voor programmeer- en AI-vaardigheden, heeft 4,5 miljoen dollar opgehaald in een seedronde. Brighteye Ventures, Day One Capital en artiest Will.i.am behoren tot de investeerders. Het geld is bedoeld voor uitbreiding naar meer basis- en middelbare scholen.
Het bedrijf werd in 2018 opgericht door Dora Palfi en Beatrice Ionascu. Imagi ontwikkelt lesmateriaal en digitale hulpmiddelen voor leerlingen en docenten, gericht op programmeren, digitale basisvaardigheden en sinds vorig jaar ook AI-geletterdheid. Het platform zegt sinds de start met ruim 700.000 leerlingen in 140 landen te hebben gewerkt.
Imagi werkt sinds november samen met Lovable, een platform waarmee gebruikers via opdrachten in gewone taal software kunnen laten maken. Docenten kunnen daarmee lessen samenstellen en leerlingen onder voorwaarden toegang geven tot de technologie. OpenAI stelde voor deze samenwerking 1 miljoen dollar aan tegoed beschikbaar, zodat scholen de gecombineerde dienst kosteloos kunnen gebruiken.
Controle op opdrachten en antwoorden
Bij het zogeheten vibe coding beschrijft een gebruiker wat een app of website moet kunnen, waarna AI helpt bij het schrijven van de code. Imagi wil leerlingen die manier van programmeren leren gebruiken, maar met beperkingen voor gebruik in de klas. Elke invoer van een leerling en elk antwoord van het systeem wordt gecontroleerd; inhoud die de regels schendt, wordt verwijderd voordat die de leerling bereikt.
Palfi noemt als voorbeelden een docent die een app bouwde om lesmateriaal naar de vijftien talen in haar klas te vertalen. Een andere leerling maakte een website voor een eigen grasmaaibedrijf, inclusief een agenda waarmee klanten een afspraak kunnen boeken. Ook de digitale kledingkast-app Alta is voortgekomen uit het programma.
Het bedrijf stelt dat het geen gegevens van leerlingen bewaart en dat partners geen leerlinggegevens of activiteiten gebruiken om AI-modellen te trainen. Imagi zegt te voldoen aan de Amerikaanse privacyregels COPPA en FERPA en aan de Europese AVG. Daarnaast krijgen docenten training in het gebruik van AI, programmeren en digitale hulpmiddelen.
Met de nieuwe investering wil Imagi onder meer personeel aannemen, functies ontwikkelen en de verkoop aan schooldistricten uitbreiden. Volgende maand moet ook een nieuw platform verschijnen. Palfi verwacht dat scholen een belangrijke rol hebben bij het toegankelijk maken van AI-onderwijs, omdat niet ieder kind thuis toegang heeft tot zulke hulpmiddelen.
