De Europese Commissie heeft voorlopig vastgesteld dat TikTok de privacy en veiligheid van minderjarigen onvoldoende beschermt. Het videoplatform zou daarmee de Digital Services Act, de Europese wet voor digitale diensten, opnieuw overtreden.
TikTok biedt minderjarigen de mogelijkheid om een openbaar account te gebruiken. Daardoor kunnen anderen hun profiel en geplaatste video's bekijken. Ook bij een privéaccount blijven jongeren volgens de Commissie eenvoudig te vinden en is hun profielfoto nog voor iedereen zichtbaar.
Die instellingen vergroten het risico op ongewenste benadering, online pesten en seksueel misbruik, stelt de Commissie. Informatie die jongeren online plaatsen, kan bovendien langdurige gevolgen hebben. De Commissie schrijft: „Wat minderjarigen posten, kan voor altijd online blijven staan en hen ook als volwassene blijven achtervolgen.”
Video's van jongeren aanbevolen
De Commissie wijst ook op de aanbevelingspagina van TikTok, de for you-page. Video's van gebruikers van 16 en 17 jaar kunnen daar worden getoond aan mensen die hen niet volgen. De Europese toezichthouder vindt dat materiaal van minderjarigen niet via deze pagina mag worden aanbevolen.
Onder de Digital Services Act moeten grote onlineplatforms maatregelen nemen om de bescherming van kinderen te waarborgen. Brussel concludeert nu dat TikTok de accounts en inhoud van jongeren juist breed toegankelijk maakt.
Dit is de derde voorlopige vaststelling van een DSA-overtreding door TikTok. In februari oordeelde de Commissie dat verslavende functies van de app in strijd zijn met de Europese regels. In oktober kreeg het bedrijf al kritiek omdat onderzoekers onvoldoende toegang zouden krijgen tot gegevens van het platform.
TikTok kan tegen de conclusies bezwaar maken. Daarom is nog geen boete opgelegd. Als de Commissie uiteindelijk een sanctie oplegt, kan die per overtreding oplopen tot 6 procent van de wereldwijde jaaromzet van het bedrijf.
De Europese Commissie legde eerder wel een DSA-boete op aan X. Dat platform moest 120 miljoen euro betalen, onder meer vanwege misleidende blauwe vinkjes die de indruk kunnen wekken dat een account is geverifieerd.
