Prentis, een nieuw AI-onderzoeksbedrijf van ondernemer Ritankar Das, LinkedIn-medeoprichter Reid Hoffman en Zynga-oprichter Marc Pincus, voert gesprekken over een kapitaalronde van 100 miljoen dollar. Bij een akkoord zou het bedrijf een waardering van 1 miljard dollar krijgen.
Het bedrijf werd in april gelanceerd en ontwikkelt AI-modellen die kunnen leren hoe werknemers routinetaken uitvoeren op een computer. Prentis wil daarmee agents bouwen die zelfstandig programma's en documenten gebruiken om administratieve werkzaamheden te automatiseren.
De beoogde toepassingen liggen onder meer bij verzekeringsclaims en uitzonderingen bij de terugbetaling van douanerechten. Daarbij moet de software gegevens en benodigde documenten kunnen verzamelen zonder dat een medewerker daar handmatig naar hoeft te zoeken.
Prentis heeft naar eigen zeggen al contracten gesloten met een gezamenlijke waarde van maximaal 50 miljoen dollar. Het gaat om klanten uit onder meer de zorg, industrie, goederenhandel en kledingsector. In presentatiemateriaal rekent het bedrijf op een jaarlijkse run rate van 75 miljoen dollar in het derde kwartaal van dit jaar.
Die bedragen zijn echter geen gerealiseerde omzet. De contractwaarde is gebaseerd op een vergoeding die gelijkstaat aan 20 procent van de door klanten behaalde besparing en hangt af van de uiteindelijke uitvoering.
Kleinere modellen voor dagelijkse taken
Prentis zegt dat zijn Hive-32B-model beter presteert dan onder meer OpenAI's GPT-5.4 en Anthropic's Claude Opus 4.6 op twee tests voor computergebruik. Die tests meten respectievelijk of een model taken in Windows-programma's kan afronden en of het de juiste knop of bedieningselementen op een scherm vindt.
De onderneming stelt ook dat haar model per taak ongeveer tien keer goedkoper is dan grote AI-modellen via zogeheten frontier-API's. De resultaten van die vergelijkingen zijn niet onafhankelijk bevestigd.
De markt voor AI-agents die computers kunnen bedienen is druk bezet. Ook Anthropic, OpenAI en Thinking Machines werken aan zulke systemen. Anthropic nam eerder dit jaar de Amerikaanse startup Vercept over, die zich eveneens richtte op agents voor computergebruik.
Prentis heeft inmiddels meer dan 25 medewerkers aangenomen. Onder hen zijn onderzoekers die eerder werkten bij OpenAI, Google DeepMind, Meta, Tencent en Alibaba. Das is tevens oprichter van Titan, een holdingmaatschappij die AI-bedrijven opzet en beheert. Hoffman en Pincus zijn daarnaast actief als investeerder en ondernemer.
