Het plotselinge overlijden van grasbaancoureur Romano Hummel heeft grote indruk gemaakt in de motorsportwereld. Hummel overleed woensdag op 27-jarige leeftijd. Hij was meervoudig Europees kampioen en werd gezien als een van de bepalende rijders in het grasbaanracen.
Jacob Alkema, baancommissaris bij motorbond KNMV, reageert geschokt op het nieuws. Hummel was volgens hem nog jong, stond midden in het leven en was vader. “Het is onwerkelijk, niet te bevatten”, zegt Alkema.
Boegbeeld van het grasbaanracen
Alkema noemt Hummel een gezicht van de baansport. Volgens hem combineerde de coureur een uitgesproken, soms rebelse persoonlijkheid met uitzonderlijke kwaliteiten op de motor. “Romano was de baansport”, zegt Alkema. “Wat Romano op een motorfiets kon, daar waren veel mensen jaloers op. Dat is echt uniek.”
Hummel stond erom bekend dat hij zijn eigen keuzes maakte. Wanneer een team een bepaalde richting koos, kon hij volgens Alkema besluiten daarvan af te wijken. Dat karakter hoorde bij hem, maar maakte hem niet minder geliefd binnen de sport.
Op de baan was Hummel een geduchte tegenstander. Zijn snelheid en manier van rijden maakten volgens Alkema grote indruk op collega’s en concurrenten. “Als je met hem aan het startlint stond, wist je zeker dat je het zwaar kreeg”, zegt hij. Hummel kon de motor volgens de baancommissaris met een snelheid beheersen die maar weinig rijders beheersten.
Geliefd in het rennerskwartier
Naast zijn prestaties wordt vooral zijn omgang met anderen herinnerd. Hummel maakte volgens Alkema gemakkelijk contact met fans en collega-coureurs en had voor vrijwel iedereen tijd voor een gesprek. Zijn opvallende verschijning, vaak met zijn racepak nog half aan, paste bij zijn informele houding.
Alkema zegt dat het verlies daarom breed wordt gevoeld. Hoewel Hummel zich soms eigenzinnig opstelde, was hij volgens hem ook vriendelijk en toegankelijk. “Een toffe kerel die echt volle bak voor die sport ging”, zegt Alkema. “Iedereen gaat hem missen.”
