De Keniaanse marathonloopster Peres Jepchirchir is voorlopig geschorst door de Athletics Integrity Unit (AIU). In haar bloed zijn sporen van epo aangetroffen. Door de schorsing mag de 33-jarige atlete voorlopig aan geen enkele wedstrijd deelnemen.
De AIU liet weten dat Jepchirchir is getest in de aanloop naar de marathon van Sydney. Die wedstrijd won de Keniaanse op 30 augustus. Het is niet bekendgemaakt wanneer de test precies is afgenomen of wanneer de voorlopige schorsing ingaat.
Successen van Jepchirchir
Jepchirchir geldt als een van de succesvolste marathonloopsters van haar generatie. Ze werd wereldkampioene en won in 2021 olympisch goud tijdens de Spelen van Tokio. Haar overwinning in Sydney kwam daar dit jaar bij.
Epo is een verboden middel in de sport. Het kan de aanmaak van rode bloedcellen stimuleren, waardoor het zuurstoftransport in het lichaam toeneemt. In dit geval gaat het om een voorlopige schorsing naar aanleiding van de gevonden sporen. De beschikbare informatie vermeldt niet of Jepchirchir al op de hoogte is gebracht van de testuitslag of dat zij heeft gereageerd.
Een voorlopige schorsing betekent dat Jepchirchir tijdens de behandeling van de zaak niet mag starten. Ook is nog niet duidelijk welke gevolgen de schorsing heeft voor haar overwinning in Sydney of voor haar eerdere titels en olympische medaille. Daarover is geen besluit bekendgemaakt.
De AIU heeft evenmin meegedeeld hoe lang de voorlopige maatregel duurt. Eerst moet de zaak verder worden behandeld. Tot die tijd blijft Jepchirchir uitgesloten van wedstrijden, ondanks haar recente overwinning en haar status als wereldkampioene.
