Arthur Fils heeft zich geplaatst voor de finale van het masterstoernooi in Cincinnati. De 21-jarige Fransman versloeg in de halve finales de Italiaan Flavio Cobolli met 6-3, 6-4. In de eindstrijd wacht Frances Tiafoe, die eerder op de dag Brandon Nakashima uitschakelde.
Cobolli brak Fils al in de derde game van de wedstrijd, maar de nummer 21 van de wereld herstelde meteen. Vanaf 3-3 won Fils vijf games achter elkaar. Ook in de tweede set kwam hij vroeg een break voor, waarna hij zijn voorsprong niet meer uit handen gaf.
Fils richtte zijn aanval vooral op de backhand van Cobolli. De Italiaan, die begin juni nog de finale van Roland Garros verloor, kreeg daardoor weinig ruimte om zijn spel te ontwikkelen. Fils is na Guy Forget in 1991 pas de tweede Franse finalist in de 125-jarige geschiedenis van het toernooi in Cincinnati.
Eerste finale met twee zwarte spelers
Tiafoe, de nummer 23 van de wereld, rekende in zijn halve finale af met Nakashima, de nummer 22 van de ATP-ranglijst. Hij won met 7-5, 6-3. Daarmee wordt de finale de eerste in de geschiedenis van een masterstoernooi waarin twee zwarte spelers tegenover elkaar staan.
Tiafoe zei na zijn overwinning blij te zijn dat hij met die prestatie geschiedenis kan schrijven. “Hopelijk komen er nog heel veel meer grote finales zoals hier met spelers van kleur. Ik kan niet wachten!”, zei de Amerikaan.
Fils kijkt uit naar de ontmoeting. “Frances speelt zijn beste tennis op het grote podium. Ik ga ervan genieten”, zei de Fransman.
Amerikaanse finale bij de vrouwen
Ook bij de vrouwen staat een Amerikaanse finale op het programma. Jessica Pegula bereikte de eindstrijd door Iga Swiatek te verslaan met 7-5, 4-6, 6-4. Voor Pegula is het haar tweede finale in Cincinnati, nadat ze in 2024 de eindstrijd verloor.
Coco Gauff is haar tegenstandster. De nummer één van de Verenigde Staten was met 6-4, 6-1 te sterk voor de Tsjechische Sára Bejlek. Bejlek had eerder in het toernooi onder anderen Barbora Krejcíková, Ekaterina Aleksandrova en Aryna Sabalenka verslagen.
Gauff brak Bejlek zes keer en maakte de partij na 75 minuten af. Pegula en Gauff zorgen daarmee voor de eerste volledig Amerikaanse vrouwenfinale in Cincinnati sinds 1970. Toen won Rosie Casals de titel tegen Nancy Richie.
