VVD-Kamerlid Ulysse Ellian en CDA-Kamerlid Jeltje Straatman hebben erkend dat zij verkeerde cijfers gebruikten in hun kritiek op Nederlandse rechterlijke uitspraken over de overdracht van asielzoekers aan Italië. Beiden suggereerden na een werkbezoek dat de instroom in Italië lager was dan in Nederland. Dat klopt niet.
In Italië vroegen in september ruim 5.100 mensen voor het eerst asiel aan. In Nederland waren dat er ongeveer 2.000. Daarmee lag het aantal aanvragen in Italië ongeveer 2,5 keer hoger. In augustus was het verschil nog groter.
Ellian zei na zijn bezoek in een televisieprogramma dat de instroom in Italië lager was dan in Nederland. Volgens hem was de opvang op Lampedusa overzichtelijk en goed georganiseerd. Ook Straatman zei dat in Italië opvangplaatsen leegstonden doordat de instroom daar “echt significant lager” zou zijn.
Kamerleden verduidelijken hun uitspraken
Ellian zegt dat hij de ontwikkeling van de instroom bedoelde, en niet het totale aantal aanvragen. In Italië daalde het aantal nieuwe asielaanvragen dit jaar met 16 procent ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar. In Nederland steeg het aantal aanvragen volgens de beschikbare cijfers met 5 procent.
“Dat het totale aantal asielaanvragen in Italië hoger ligt dan in Nederland, klopt”, zegt Ellian. Volgens hem had zijn woordkeuze preciezer gekund, maar blijft de constatering dat de instroom in Italië daalt en in Nederland niet overeind.
Straatman zegt dat zij cijfers over irreguliere aankomsten heeft verward met cijfers over asielaanvragen. “Ik had absoluut zorgvuldiger moeten zijn”, zegt het CDA-Kamerlid. Zij vindt de daling in Italië wel relevant voor het debat over de rechterlijke uitspraken.
Nederlandse rechters hebben bepaald dat asielzoekers voorlopig niet naar Italië mogen worden teruggestuurd. Zij wijzen op het risico dat hun grondrechten daar worden geschonden door een tekort aan opvangplekken. Tegen die uitspraken lopen nog hoger beroepen.
Tijdens het werkbezoek bezochten de Kamerleden drie opvanglocaties, waaronder een op Lampedusa. In Italië zijn naar schatting 7.000 locaties. Straatman erkent dat de delegatie daardoor maar een beperkt deel van de opvang heeft gezien, maar concludeert op basis van gesprekken en rapporten van de Europese Commissie dat terugsturen volgens haar mogelijk moet zijn.
