Nederland trekt 500 miljoen euro uit voor extra drones en luchtverdedigingswapens voor Oekraïne. Het bedrag maakt deel uit van de 3 miljard euro aan militaire steun die Nederland al aan Oekraïne had toegezegd.
Premier Rob Jetten zei tijdens een gezamenlijke persconferentie met president Volodymyr Zelensky in het Catshuis dat de wapens Oekraïense burgers beter moeten beschermen tegen Russische luchtaanvallen. Volgens Jetten vallen er steeds meer onschuldige slachtoffers en zaait Rusland moedwillig dood en verderf.
Zelensky bedankte Nederland voor het steunpakket. Volgens de Oekraïense president zijn de middelen nodig om de komende winter door te komen en kunnen ze mensenlevens redden.
Tekort aan Patriot-raketten
Oekraïne wordt bijna dagelijks bestookt met Russische drones en raketten. Rusland treft daarbij ook Oekraïense elektriciteitscentrales. Volgens Jetten dreigt daardoor de moeilijkste winter sinds het begin van de grootschalige Russische invasie in februari 2022.
De Verenigde Staten, de belangrijkste bondgenoot van Oekraïne, treuzelen ondertussen met het vrijgeven van raketten voor het Patriot-luchtafweersysteem. Met die raketten kan Oekraïne Russische ballistische raketten onderscheppen, maar het land kampt met een groot tekort. Zelensky waarschuwde dat elke dag vertraging nieuwe verliezen betekent.
Jetten beloofde al het mogelijke te doen om de Amerikanen tot haast te manen. Ook riep hij bondgenoten binnen en buiten de Europese Unie op Oekraïne te blijven steunen. Volgens de premier kunnen sommige landen Oekraïne op zeer korte termijn helpen nu de winter nadert.
Tijdens het bezoek sprak Zelensky ook met vicepremier en minister van Defensie Dilan Yesilgöz en minister van Buitenlandse Zaken Tom Berendsen. Daarnaast overlegde hij met bestuurders van Nederlandse bedrijven als Philips, VDL en TNO. Minister Sjoerd Sjoerdsma van Buitenlandse Handel nam vanuit Kyiv deel aan het overleg. Hij leidt deze week een handelsmissie naar Oekraïne.
Voorbereiding op vredesgesprekken
Zelensky maakt zich op voor nieuwe onderhandelingen met de Verenigde Staten en Rusland in Abu Dhabi. De gesprekken staan gepland voor volgende maand en de voorbereidingen zijn volgens hem in volle gang. Zelensky zei dat Oekraïne op de Amerikanen wacht en dat de oorlog tot een einde moet komen.
Jetten verwees ook naar een telefoongesprek van de Finse president Alexander Stubb en de Noorse premier Jonas Gahr Støre met de Russische president Vladimir Poetin. Zij benadrukten volgens Jetten het belang van de-escalatie, concrete stappen richting onderhandelingen en mogelijke vooruitgang tijdens de gesprekken in Abu Dhabi.
