Sigrid Kaag zegt dat de Verenigde Staten Nederland ongeveer tien jaar geleden hebben benaderd met de vraag of zij beschikbaar wilde zijn als mogelijke secretaris-generaal van de Verenigde Naties. Volgens Kaag kwam het niet tot een kandidatuur doordat Nederland op dat moment andere prioriteiten had.
Kaag vertelde in het televisieprogramma Zomergasten dat Nederland destijds ook campagne voerde voor het voorzitterschap van de VN-Veiligheidsraad. Daardoor zou er volgens haar onvoldoende ruimte zijn geweest om daarnaast een campagne voor haar kandidatuur op te zetten. “Het kon niet veel erbij hebben, dus het is gewoon op zijn beloop gelaten”, zei Kaag.
Ze zei dat ze daar zelf niet om heeft getreurd. “Ik heb daar nooit om getreurd, want ik leef niet voor functies”, aldus Kaag. Volgens haar heeft het uitblijven van de kandidatuur er mogelijk zelfs aan bijgedragen dat ze later de Nederlandse politiek in ging.
António Guterres werd uiteindelijk secretaris-generaal van de Verenigde Naties. Kaag was later onder meer leider van D66 en minister van Buitenlandse Zaken en Financiën.
Kritiek op Guterres
In hetzelfde gesprek uitte Kaag kritiek op het optreden van Guterres. Zij vindt dat hij zich op sommige momenten actiever had moeten opstellen als leider van de internationale organisatie. Tegelijkertijd erkende ze dat zijn positie moeilijk is, omdat de vijf permanente leden van de Veiligheidsraad het over veel onderwerpen niet eens worden.
Volgens Kaag had Guterres desondanks duidelijker zijn visie en reputatie op het spel moeten zetten. Een VN-secretaris-generaal moet volgens haar bereid zijn om voor zijn standpunten verantwoordelijkheid te nemen, ook als dat zijn positie in gevaar brengt.
Na haar vertrek uit de Nederlandse politiek keerde Kaag terug naar de diplomatie. Begin 2024 werd ze VN-gezant voor de wederopbouw van Gaza. Later werd bekend dat ze ook zitting neemt in een raad die verbonden is aan de Amerikaanse president Donald Trump en zich moet bezighouden met vrede, stabiliteit en welvaart in Gaza.
Kaag zei dat de zogenoemde Gaza Executive Board nog niet bijeen is gekomen. Over haar precieze opdracht zei ze: “Als ik het zou weten, zou ik het je zeggen.” Ze zegt haar rol voorlopig als een platform te gebruiken, maar benadrukte ook dat die niet onbeperkt zal duren.
