Defensie wil TikTok inzetten om jongeren te bereiken met informatie over de dienstplicht en om nieuwe militairen te werven. Staatssecretaris Derk Boswijk zei in een Kamerdebat dat de krijgsmacht op kanalen waar zij nog niet actief is het gesprek wil aangaan over ondermijnende boodschappen. TikTok is daar een voorbeeld van.
Boswijk noemde als voorbeeld de bewering dat jongeren die zich aanmelden voor een dienjaar bij de krijgsmacht rechtstreeks naar Oekraïne zouden worden gestuurd. Volgens de staatssecretaris is daarvan geen sprake. Defensie wil dergelijke berichten actief tegenspreken op kanalen waar de krijgsmacht nog niet aanwezig is.
TikTok is populair onder jongeren en kan daardoor ook worden gebruikt voor werving. Uit eerder onderzoek van het Commissariaat voor de Media bleek in 2024 dat 40 procent van de Nederlandse jongeren het platform als nieuwsbron gebruikt.
Zorgen over veiligheid
TikTok is tegelijk omstreden. De app is van Chinese makelij en er bestaan zorgen over mogelijke spionage. Volgens experts is niet uitgesloten dat de Chinese overheid kan meekijken met gebruikers. Ook is er kritiek op de algoritmes en de schadelijke inhoud die gebruikers volgens critici voorgeschoteld krijgen.
Vanwege die zorgen besloot het kabinet in 2023 dat ambtenaren TikTok niet meer op hun werktelefoon mogen installeren. Defensie mag daardoor niet zomaar op TikTok actief worden, hoewel Boswijk dat wel wil.
Binnen de Voorlichtingsraad, waarin de communicatiebazen van de ministeries overleggen, wordt besproken hoe overheden jongeren toch op TikTok kunnen bereiken. Daarbij wordt onder meer gekeken naar een proef van de gemeente Amsterdam. Die gemeente was eerder gestopt met TikTok, maar keerde eind vorig jaar terug om jongeren tussen de 15 en 18 jaar te bereiken.
Ook wordt gekeken naar de aanpak van Henrik Wüst, de minister-president van de Duitse deelstaat Noordrijn-Westfalen. Hij ging deze zomer op TikTok om onder meer desinformatie te bestrijden.
Een mogelijke oplossing is een aparte telefoon waarop alleen TikTok staat. Zo'n toestel mag niet worden verbonden met het netwerk van de Rijksoverheid. Een vergelijkbare werkwijze wordt gebruikt door de VVD en D66, die allebei opnieuw actief zijn op TikTok.
Het ministerie van Volksgezondheid heeft nog altijd een officieel TikTok-account. Dat werd aan het begin van de coronapandemie gebruikt om met influencers informatie over de coronamaatregelen te verspreiden. Sinds 2021 verschijnen er geen nieuwe filmpjes meer. Het account is behouden om te voorkomen dat anderen er misbruik van maken.
