De Amerikaanse overheid zou gedeeltelijk eigenaar worden van twaalf olievelden in Venezuela. Onder de velden ligt volgens de betrokken functionarissen een bewezen voorraad van 90 miljard vaten olie. Dat is ongeveer twee keer de totale oliereserve die zich onder Amerikaanse bodem bevindt.
Een formele bevestiging van de Amerikaanse of Venezolaanse regering ontbreekt. Ook is niet bekendgemaakt hoe groot het Amerikaanse eigendomsbelang precies zou worden, hoeveel de Verenigde Staten voor de rechten betalen en wanneer een overeenkomst zou kunnen worden ondertekend.
Investeringen in ruil voor eigendom
Amerikaanse bedrijven zouden in ruil voor het eigendom investeren in de ontwikkeling van de olievelden. Daardoor moet de Venezolaanse productie toenemen en zouden ook de olie-inkomsten van Venezuela stijgen. Het land beschikt over de grootste bewezen oliereserves ter wereld, maar de productie is de afgelopen jaren sterk teruggelopen door economische problemen, sancties en achterstallig onderhoud.
Een van de Amerikaanse functionarissen noemt de mogelijke overeenkomst uitzonderlijk groot. De overname zou volgens de betrokkenen historisch zijn, omdat de Verenigde Staten daarmee directe zeggenschap zouden krijgen over een aanzienlijk deel van de Venezolaanse olievoorraad.
De mogelijke deal past in het beleid van president Donald Trump tegenover Venezuela. De Amerikaanse regering bracht op 3 januari de Venezolaanse regering ten val. President Nicolás Maduro werd daarbij door Amerikaanse commando’s uit zijn woning gehaald en naar de Verenigde Staten gebracht. Vicepresident Delcy Rodríguez werd vervolgens aangesteld als nieuwe leider.
Trump zei kort daarna dat de Verenigde Staten Venezuela zouden besturen en de olie van het land zouden terugnemen. Venezuela nationaliseerde zijn olie-industrie in 2007 onder president Hugo Chávez. Trump stelt dat Amerikaanse bedrijven daardoor miljarden dollars aan investeringen verloren.
Het is nog onduidelijk of Venezuela instemt met de voorgestelde eigendomsconstructie. Evenmin is bekend welke gevolgen een dergelijke overeenkomst zou hebben voor het Venezolaanse staatsoliebedrijf PDVSA, dat een belangrijke rol speelt in de winning en export van olie.
