Vooral dure tassen, schoenen en kleding worden minder vaak gekocht door consumenten uit de middenklasse. Luxemerken hebben hun prijzen de afgelopen jaren flink verhoogd, onder meer door inflatie en de oorlog in het Midden-Oosten. Daardoor is een grotere groep klanten niet langer bereid of in staat om voor zulke producten te betalen.
Onderzoeken van Bain & Company en Deloitte laten zien dat luxemerken daardoor voor een lastiger markt staan. Consumenten zijn kritischer geworden op hun uitgaven en kiezen vaker voor andere vormen van luxe. De markt voor persoonlijke luxeproducten groeit naar verwachting nog wel met 2 tot 4 procent, maar de verschillen tussen merken zijn groot.
Ongeveer 60 procent van de luxemerken presteerde in het eerste kwartaal beter dan een jaar eerder. Andere merken zagen hun omzet juist dalen. Volgens de onderzoekers komt de groei daardoor vooral terecht bij merken die erin slagen vermogende klanten aan zich te binden.
Meer geld naar ervaringen
Een deel van het geld dat consumenten eerder aan kleding, tassen en andere persoonlijke luxeproducten besteedden, gaat nu naar ervaringen. Luxe-hotels, reizen en restaurants groeien dit jaar volgens de Italiaanse brancheorganisatie voor topmerken Altagamma harder dan veel fysieke luxeproducten.
Die verschuiving dwingt modehuizen om hun aanbod en klantbenadering aan te passen. Merken die voorheen ook afhankelijk waren van de middenklasse, proberen hun rijkste klanten meer aandacht en exclusiviteit te bieden. Daarmee willen ze de hogere prijzen beter rechtvaardigen.
Prada heeft zijn grote winkel in Milaan uitgebreid met privéruimtes voor klanten. Daar krijgen bezoekers een persoonlijkere service. De ontwikkeling past bij de bredere beweging in de sector, waarin luxemerken zich steeds meer richten op klanten die minder gevoelig zijn voor prijsstijgingen.
De luxemarkt blijft daarmee groeien, maar niet voor alle merken en klantengroepen in dezelfde mate. Voor consumenten met een gemiddeld inkomen wordt een dure handtas of ander designerproduct steeds minder vanzelfsprekend, terwijl de sector voor zijn groei sterker afhankelijk raakt van vermogende kopers.
