Het kabinet wil de regeling voor belastingvrije personeelskorting per 1 januari afschaffen. De maatregel staat in het Belastingplan 2027 en moet jaarlijks 123 miljoen euro opleveren. De Tweede Kamer bespreekt het plan later dit jaar.
Werknemers kunnen nu tot 500 euro per jaar belastingvrij korting krijgen op producten van hun werkgever. De korting mag maximaal 20 procent van de oorspronkelijke verkoopprijs bedragen. Vooral winkelmedewerkers maken gebruik van de regeling, maar ook in de horeca, cultuursector en reisbranche komt de arbeidsvoorwaarde voor.
Korting vaak onderdeel van cao
De regeling is in verschillende sectoren vastgelegd in cao's. Werkgevers kunnen de korting daardoor niet zonder meer beëindigen. Zij moeten opnieuw afspraken maken over de arbeidsvoorwaarde en kunnen het voordeel eventueel verrekenen met het loon.
Een andere mogelijkheid is om de korting onder te brengen in de zogenoemde vrije ruimte van de werkkostenregeling. Daaruit betalen bedrijven ook zaken als kerstpakketten, personeelsfeesten en fietsplannen. Die ruimte wordt iets groter, maar volgens werkgevers niet genoeg om een korting van maximaal 500 euro per medewerker op te vangen.
Als een werkgever de grens van de vrije ruimte overschrijdt, moet over het meerdere 80 procent belasting worden betaald. Bij bedrijven waar het beschikbare budget al grotendeels is benut, kan de personeelskorting daardoor duurder uitvallen of ten koste gaan van andere personeelsvoorzieningen.
FNV-bestuurder Linda Vermeulen noemt de korting juist belangrijk voor werknemers met een lager inkomen. „Het is een van de weinige extraatjes die winkelpersoneel krijgt. Bovendien is het natuurlijk ook gewoon een blijk van waardering.” Volgens haar hebben werkgevers er ook voordeel van, omdat werknemers vaak producten uit de eigen winkel gebruiken en daarmee reclame maken.
Paul te Grotenhuis van brancheorganisatie InRetail noemt het plan „een farce”. Hij waarschuwt dat het budget voor kerstpakketten en teamuitjes bij veel werkgevers snel opraakt. „Dat het daar wel uit kan, is een veel te makkelijke redenatie.”
Vijfentwintig brancheorganisaties zijn een petitie tegen de afschaffing gestart. Die was binnen twee dagen meer dan 3400 keer ondertekend. Te Grotenhuis verwacht bovendien meer overleg met de Belastingdienst, terwijl het kabinet juist minder administratieve regeldruk nastreeft.
