De Amerikaanse Federal Trade Commission (FTC) en de openbaar aanklagers van zeven staten hebben een federale rechter gevraagd Martin Shkreli wegens minachting van de rechtbank te vervolgen. Volgens hen heeft de voormalige farmaceutische bestuurder het levenslange verbod op werkzaamheden in de sector herhaaldelijk overtreden.
De vermeende overtredingen zouden onder meer bestaan uit het verhandelen van aandelen in tientallen farmaceutische bedrijven. Ook zou Shkreli tijdens livestreams op sociale media over de farmaceutische industrie hebben gesproken. In een van die uitzendingen zei hij: “I can always find a couple of biotech stocks to smoke.”
De staten die zich bij het verzoek hebben aangesloten zijn New York, Californië, Illinois, North Carolina, Ohio, Pennsylvania en Virginia. Zij werkten eerder samen met de FTC aan een rechtszaak tegen Shkreli over de prijsverhoging van het geneesmiddel Daraprim.
Levenslang verbod
Een federale rechtbank legde Shkreli het beroepsverbod in 2022 op. De maatregel verbiedt hem onder meer aandelen in farmaceutische bedrijven te bezitten en openbare uitspraken te doen die invloed kunnen hebben op de bedrijfsvoering van een farmaceutisch bedrijf.
De rechtbank stelde destijds dat Shkreli’s gedrag ernstig, opzettelijk en langdurig was geweest en gevaarlijke gevolgen had. Het verbod was onderdeel van de juridische afhandeling van de zaak rond Daraprim, een middel tegen parasitaire infecties.
Shkreli verhoogde de prijs van dat geneesmiddel vrijwel direct van 17,50 dollar naar 750 dollar per pil. Volgens de aanklagers werden tegelijkertijd maatregelen genomen om de toetreding van goedkopere generieke concurrenten te verhinderen. Shkreli kreeg voor de fraude rond zijn bedrijfsvoering een gevangenisstraf van zeven jaar.
De FTC en de zeven staten willen dat Shkreli al zijn belangen in farmaceutische bedrijven afstoot. Ook vragen ze om een financiële sanctie die gelijk is aan de winst die hij met de vermeende overtredingen heeft behaald. De rechter moet nog bepalen of Shkreli het verbod inderdaad heeft geschonden en welke gevolgen daaraan worden verbonden.
