De totale Amerikaanse overheidsschuld is uitgekomen op 40.047.473.160 dollar. Daarmee is de grens van 40 biljoen dollar voor het eerst overschreden. Omgerekend gaat het om ongeveer 34 biljoen euro, of ruim 117.000 dollar per inwoner van de Verenigde Staten.
De schuld is sinds het begin van de eerste presidentstermijn van Donald Trump in 2017 meer dan verdubbeld. Toen stond de Amerikaanse overheid voor 19,95 biljoen dollar in het krijt. Ongeveer een derde van de stijging hangt samen met leningen die tijdens de coronapandemie zijn aangegaan.
Schuld nam snel toe
Tijdens de vierjarige ambtstermijn van Joe Biden groeide de staatsschuld met 8,4 biljoen dollar. Ook de belastingverlagingen die Trump in zijn eerste jaar als president invoerde, droegen bij aan de verdere toename van het begrotingstekort en de staatsschuld.
Amerikaanse financiële toezichthouders hielden al maanden rekening met het bereiken van de grens. Deskundigen waarschuwen dat zonder maatregelen, zoals hogere belastingen of beperkingen op overheidsuitgaven, een schuldencrisis kan ontstaan.
De rente op Amerikaanse staatsobligaties is de afgelopen periode bovendien sterk gestegen. Een van de oorzaken is dat buitenlandse beleggers het afgelopen jaar minder belangstelling hadden voor Amerikaanse staatsleningen. Daardoor moet de Amerikaanse overheid mogelijk meer rente bieden om nieuwe obligaties te verkopen.
De Amerikaanse overheid maakte bekend meer staatsobligaties te zullen opkopen. Dat besluit leidde tot een sterke stijging van de goudprijs. Staatsobligaties zijn leningen die beleggers aan de overheid verstrekken; de overheid betaalt daarover rente en moet het geleende bedrag later terugbetalen.
De staatsschuld bestaat uit leningen die de federale overheid heeft aangegaan om uitgaven te financieren wanneer de inkomsten uit onder meer belastingen niet toereikend zijn. De omvang ervan verandert dagelijks door nieuwe leningen, aflossingen en rentebetalingen.
