Turkije en Pakistan gaan Saoedi-Arabië militair helpen tegen de dreiging van de Houthi’s in Jemen. De twee landen willen hun afgesproken strijdkrachten en militaire middelen zo snel mogelijk naar het koninkrijk brengen. Hoeveel militairen worden ingezet en wanneer zij aankomen, is niet bekendgemaakt.
De aankondiging volgde op spoedoverleg in Riyad tussen de drie landen. Bij de bijeenkomst werd gesproken over de regionale veiligheid en de aanvallen op Saoedi-Arabië. Volgens de afspraken geldt een aanval op een van de bondgenoten als een aanval op alle drie.
Saoedi-Arabië steunt de internationaal erkende regering van Jemen. De Houthi’s hebben de afgelopen maand tijdens een snel offensief terrein gewonnen. De regering kondigde daarop een tegenoffensief aan, dat wordt ondersteund door de Saoedische luchtmacht.
Aanvallen op steden en olie-installaties
De Houthi’s worden niet rechtstreeks genoemd in de gezamenlijke verklaring van Saoedi-Arabië, Turkije en Pakistan. De drie landen veroordelen wel aanvallen op de heilige steden Mekka en Medina en spreken zich uit tegen aanvallen op economische infrastructuur. Saoedi-Arabië beschuldigde de Houthi’s vorige maand van droneaanvallen op beide steden.
Ook olie-installaties in het koninkrijk zijn doelwit geweest van drone- en raketaanvallen. Maandagavond werden volgens meldingen de vliegvelden van Najran en Jazan in het zuiden van Saoedi-Arabië beschoten. Daarbij raakten drie mensen gewond.
De omvang van de Turkse en Pakistaanse steun blijft onduidelijk. Ook is niet bekend waar de militairen in Saoedi-Arabië worden gestationeerd. Het bondgenootschap beschikt samen over ruim een miljoen militairen. Pakistan heeft kernwapens, Turkije een grote defensie-industrie en Saoedi-Arabië beschikt dankzij olie-inkomsten over aanzienlijke financiële middelen.
Strijd rond belangrijke zeestraat
De militaire situatie in Jemen is moeilijk te beoordelen, omdat de regeringstroepen en de Houthi’s elkaar tegenspreken over hun successen. Beide partijen maken aanspraak op meerdere steden en gebieden rond Bab-el-Mandeb, de zeestraat tussen de Rode Zee en de Golf van Aden.
Regeringstroepen zouden meerdere belangrijke gebieden bij de ingang van de Rode Zee hebben veroverd. Vooral rond de kustplaats Dhubab is de afgelopen 24 uur zwaar gevochten. De locatie ligt dicht bij Bab-el-Mandeb, een belangrijke vaarroute voor vrachtschepen. De Houthi’s kunnen vanuit het gebied schepen bedreigen en de doorgang onder druk zetten.
