De Israëlische parlementsverkiezingen leveren volgens de exitpolls geen duidelijke winnaar op. Het oppositieblok onder leiding van oud-legerleider Gadi Eisenkot komt uit op 52 van de 120 zetels in de Knesset, het Israëlische parlement. Het blok rond premier Benjamin Netanyahu blijft steken op 50 zetels.
Netanyahu’s Likud is wel de grootste afzonderlijke partij. Likud krijgt naar verwachting 24 zetels, tegenover 22 voor Yashar, de partij van Eisenkot. Yashar werkt rond de verkiezingen samen met Together, The Democrats en Israël, Our Home, ook bekend als Yisrael Beiteinu.
Geen van beide blokken haalt daarmee de grens van 61 zetels die nodig is voor een meerderheid. De partijen zullen daarom steun moeten zoeken bij andere fracties. Palestijnse partijen kunnen daarbij een belangrijke rol spelen, al lijkt deelname aan een regering door die partijen vrijwel uitgesloten. Ook gedoogsteun van hun kant ligt politiek gevoelig.
Coalitieonderhandelingen kunnen weken duren
De definitieve uitslag wordt naar verwachting vrijdag vastgesteld. De officiële bekendmaking volgt waarschijnlijk op 6 november. Daarna wijst president Isaac Herzog een partijleider aan die de eerste poging mag doen om een regering te vormen.
Dat hoeft niet de leider van de grootste partij te zijn. Herzog kijkt vooral naar de leider van het blok dat de meeste kans heeft op voldoende steun in de Knesset. Daardoor ligt het voor de hand dat Eisenkot als eerste aan de slag mag, ondanks de grotere omvang van Likud als afzonderlijke partij.
De aangewezen partijleider krijgt 28 dagen om een coalitie te vormen. Die termijn kan eenmalig met twee weken worden verlengd. Als er na 42 dagen geen regering is, krijgt een andere partijleider eveneens 28 dagen de tijd.
Mislukt ook die poging, dan kan een meerderheid in de Knesset een kandidaat voordragen. Als ook dat geen regering oplevert, volgen nieuwe verkiezingen. Herzog zal willen voorkomen dat Israël opnieuw in een langdurige reeks verkiezingen terechtkomt. Tussen 2019 en 2022 waren vijf verkiezingen nodig voordat een stabiele regering ontstond.
Totdat een nieuwe regering na een vertrouwensstemming formeel aantreedt, blijft het kabinet van Netanyahu demissionair regeren. Ook een minderheidsregering behoort tot de mogelijkheden, als die op voldoende steun in het parlement kan rekenen.
