Cycloon Arnab trekt met grote kracht naar de oostkust van India. De storm heeft inmiddels categorie 4 bereikt, de op een na zwaarste categorie. Aan de kust worden windsnelheden van 220 kilometer per uur gemeten.
In de deelstaat Andhra Pradesh zijn bijna 90.000 mensen uit kustgebieden weggehaald. Langs de verwachte route wonen volgens de rampenbestrijdingsdienst van de deelstaat meer dan 12 miljoen mensen. In de aangrenzende deelstaat Odisha willen de autoriteiten ongeveer 48.000 inwoners evacueren uit gebieden die waarschijnlijk door de cycloon worden getroffen.
Het oog van de storm bevindt zich vlak voor de kust. De verwachting is dat Arnab als cycloon van categorie 4 aan land komt. Ook Sri Lanka en Bangladesh merken de gevolgen van de storm.
Veel regen verwacht
Arnab brengt naast zware wind ook grote hoeveelheden regen. In de komende 24 uur kan lokaal minstens 200 millimeter neerslag vallen. Op sommige plaatsen wordt rekening gehouden met uitschieters tot 450 millimeter, waardoor laaggelegen gebieden kunnen overstromen.
In delen van India regent en waait het al stevig. De autoriteiten bereiden zich voor op overstromingen en verdere evacuaties in gebieden die op het pad van de storm liggen.
Snelle versterking
De cycloon is in korte tijd sterk toegenomen. Een dag eerder was Arnab nog een storm van categorie 1. De snelle intensivering hangt samen met de hoge watertemperaturen in de Golf van Bengalen.
In het westelijke deel van de golf is het zeewater warmer dan gemiddeld. Bovendien ligt daar een relatief lichte, zoete bovenlaag van water, die afkomstig is van veel regen en rivieren zoals de Ganges. Omdat die laag zich weinig mengt met het koelere, zoutere water eronder, kan ze snel opwarmen. Dat levert extra energie voor de cycloon op.
