De steun voor de Amerikaanse oorlog met Iran neemt af. In een recente peiling van onafhankelijk onderzoekscentrum AP-NORC zei 64 procent van de Amerikanen de oorlog niet de moeite waard te vinden. Onder Republikeinen wordt de oorlog nog wel door een meerderheid gesteund.
President Trump begon de oorlog samen met Israël tegen het Iraanse regime. Volgens Trump zou de strijd vier tot zes weken duren. Hij stelde de doelen en de timing daarna meermaals bij. Tientallen keren zei hij dat het einde nabij was. Recent stelde hij opnieuw dat de heropening van de Straat van Hormuz en de denuclearisatie van Iran dichtbij zijn, kort nadat hij had gedreigd met de grootste bombardementen ooit.
In Middletown in Ohio, de geboorteplaats van vicepresident JD Vance, is bij veteranen weinig begrip voor de wisselende koers. Veteraan John Cox, gepensioneerd sergeant eerste klasse en voormalig militair in Vietnam, zegt: “Het stuitert alle kanten op, we hebben geen duidelijk doel”. Volgens Cox leek het er in Vietnam aanvankelijk ook op dat de Verenigde Staten snel in en uit zouden zijn. Die oorlog zou uiteindelijk negentien jaar duren.
Cox hekelt de wisselende omschrijving van het conflict. “De ene dag noemt hij het een oorlog, dan weer een schermutseling”, zegt hij. “Wij horen geen land te zijn dat steeds van koers verandert. Wij moeten ergens naartoe gaan, de klus klaren en weer vertrekken.”
Jeff Manning, die eerder bommen bouwde bij het leger, ziet naar eigen zeggen vooral burgerslachtoffers in een strijd waarin regeringen hun macht willen uitbreiden. Hij vindt dat de regering niet duidelijk maakt welke koers zij volgt.
Hoge prijzen
Slinkende wapenvoorraden, een oplopend aantal slachtoffers aan Amerikaanse zijde en een gebrek aan transparantie zorgen voor extra bezorgdheid. Vooral de hogere prijzen aan de pomp leiden tot gemor binnen MAGA, Trumps doorgaans loyale achterban.
In een peiling van Politico zei 37 procent bereid te zijn de economische pijn van de oorlog te dragen. In mei was dat nog de helft. De kwestie is politiek gevoelig, omdat de Verenigde Staten dit jaar tussentijdse verkiezingen houden, waarbij een nieuw parlement wordt gekozen.
Vance uitte eerder intern twijfels over bombardementen op de Houthi's, een door Iran gesteunde militie in Jemen. In een interne Signal-groep schreef hij: “Ik denk dat we een fout maken”. Ook waarschuwde hij voor het risico dat het publiek de noodzaak niet begrijpt en voor stijgende olieprijzen. De bombardementen gingen toch door.
Niet alle inwoners van Middletown zijn tegen verdere escalatie. Buurman Jerry Dobbins vindt dat Iran geen kernwapens mag bezitten. Als het nodig is, sluit hij de inzet van grondtroepen niet uit. Danny, een voormalig marinier bij veteranenorganisatie Post 218, hoopt dat Trump de oorlog afmaakt en de Amerikaanse militairen daarna kunnen vertrekken.
