De internationaal erkende regering van Jemen zegt dat regeringstroepen het district Dhubab hebben ingenomen. Het gebied ligt aan de strategisch belangrijke zeestraat Bab-el-Mandeb, die de Rode Zee verbindt met de Golf van Aden. De Houthi’s ontkennen dat zij zich uit het gebied hebben teruggetrokken.
De regering maakte de vermeende herovering bekend tijdens een groot tegenoffensief tegen de Houthi’s. President Rashad al-Alimi kondigde dat offensief een dag eerder aan. Saoedi-Arabië steunt de regeringstroepen in de strijd tegen de Houthi’s.
Strijd om belangrijke vaarroute
De Houthi’s namen vorige maand onverwacht de controle over het gebied rond de zeestraat over. Bab-el-Mandeb is een belangrijke doorgang voor de internationale scheepvaart, waaronder olietankers. De positie aan de zuidkant van de Rode Zee heeft daardoor grote strategische betekenis.
De gevechten zijn nog niet voorbij. In vrijwel het hele land wordt gevochten. Aan de westkust, langs de Rode Zee, voert Saoedi-Arabië luchtaanvallen uit op posities van de Houthi’s.
De regering heeft daarnaast een offensief aangekondigd tegen Sanaa, de hoofdstad van Jemen. Die stad is al twaalf jaar in handen van de Houthi’s. President al-Alimi wil de hoofdstad met de militaire operatie heroveren.
De Houthi’s hebben de berichten over terreinverlies tegengesproken. Het is daardoor niet duidelijk hoeveel controle de regeringstroepen daadwerkelijk over Dhubab en de omliggende regio hebben. De regering zegt wel dat zij het gebied rond Bab-el-Mandeb opnieuw in handen heeft.
