De Britse ex-prins Andrew is een juridische procedure begonnen tegen de huiszoekingen die voorafgingen aan zijn arrestatie. Hij wil de rechtbank laten beoordelen of de bevelen voor de doorzoekingen rechtmatig waren. De zaak dient donderdag in Londen.
De Thames Valley-politie voerde de huiszoekingen uit. De politie bevestigt dat de zaak loopt, maar geeft geen inhoudelijk commentaar zolang de procedure onder de rechter is.
Andrew werd in februari gearresteerd op verdenking van een ambtsmisdrijf. De verdenking houdt verband met zijn periode als handelsgezant. Hij zou toen gevoelige informatie hebben gedeeld met Jeffrey Epstein, de veroordeelde Amerikaanse zedendelinquent en vermoedelijke meisjeshandelaar.
Doorzoekingen op twee locaties
De politie had een bevel voor het landgoed in Sandringham, waar Andrew verbleef. Ook de Royal Lodge in Windsor, zijn voormalige verblijfplaats, werd doorzocht.
Op 19 februari, de 66ste verjaardag van Andrew, werden op het landgoed zes onopvallende politieauto's en ongeveer acht agenten in burgerkleding gezien. De doorzoekingen maakten deel uit van het onderzoek naar de vermoedelijke verstrekking van gevoelige informatie aan Epstein.
Andrew was al jarenlang onderwerp van kritiek vanwege zijn nauwe contacten met Epstein. Vorig jaar deed hij afstand van zijn koninklijke titels. Dat gebeurde volgens Britse berichtgeving onder zware druk van koning Charles en kroonprins William.
In oktober maakte Buckingham Palace bekend dat Andrew ook zijn prinstitel zou verliezen. Hij moet daarnaast verhuizen uit de Royal Lodge, zijn voormalige woning in Windsor. Zijn juridische stap richt zich nu op de rechtmatigheid van de bevelen waarmee de politie de locaties kon binnengaan.
De rechtbank moet bepalen of de huiszoekingsbevelen geldig waren. De uitkomst van die procedure kan gevolgen hebben voor de manier waarop het politieonderzoek tegen Andrew wordt voortgezet, maar over de verdere behandeling van de verdenking is nog geen beslissing bekendgemaakt.
