De Verenigde Staten willen nog voor eind oktober een nieuwe gespreksronde tussen Rusland en Oekraïne organiseren. Dat heeft de Oekraïense president Volodymyr Zelensky bekendgemaakt. Het overleg moet technisch van aard zijn en wordt gevoerd door vertegenwoordigers van de drie landen.
De deelnemers zouden in verschillende groepen concrete onderdelen van een mogelijke vredesregeling bespreken. Daarbij gaat het onder meer om grondgebied, economische kwesties en manieren om de strijd te verminderen. Oekraïne heeft laten weten aan het overleg te willen deelnemen.
Mogelijk akkoord over infrastructuur
Een eerste stap kan het stilleggen van aanvallen op belangrijke infrastructuur zijn. De Verenigde Staten hebben voorgesteld om onder meer energiecentrales, olieraffinaderijen en datacentra niet langer aan te vallen. Zowel Oekraïne als Rusland heeft aangegeven het voorstel te willen bespreken.
Van een daadwerkelijke afname van het geweld is voorlopig geen sprake. Russische aanvallen treffen volgens Oekraïne en betrokken waarnemers steeds meer verschillende soorten doelen. Naast militaire objecten worden energievoorzieningen, bruggen, tankstations en datacentra geraakt. Ook zet Rusland vaker geavanceerde drones in.
In Kyiv zijn de aanvallen bovendien niet meer beperkt tot de nacht. De hoofdstad werd lange tijd gezien als een relatief veilige plek waar inwoners overdag hun normale leven konden voortzetten. Die situatie is veranderd. Vorige week waren er aanvallen in het historische centrum, in een gebied waar veel diplomaten werken.
Druk op bevolking en economie
Bij recente aanvallen raakten onder meer bruggen en digitale infrastructuur beschadigd. Een belangrijke brug over de Dnjepr liep schade op en meerdere datacentra in Kyiv werden getroffen. De aanvallen hebben daarmee niet alleen gevolgen voor militaire activiteiten, maar ook voor de economie en de dagelijkse voorzieningen.
De intensivering heeft daarnaast een psychologisch effect op de bevolking. Door ook civiele en economische infrastructuur onder vuur te nemen, probeert Rusland volgens Oekraïense waarnemers angst te verspreiden en het gevoel van veiligheid weg te nemen. Oekraïners spreken daarom steeds vaker van een totale oorlog, waarbij niet alleen het front wordt geraakt.
Het is onzeker of de nieuwe gesprekken snel tot rust zullen leiden. Eerdere onderhandelingen, onder meer tussen delegaties in Istanbul, leverden aanvankelijk positieve signalen op, maar resulteerden niet in concrete afspraken. De belangrijkste vraag is of Rusland en Oekraïne nu bereid zijn concessies te doen. Zonder die bereidheid dreigt opnieuw een overleg zonder tastbaar resultaat.
