In het Braziliaanse Amazonegebied is in 2025 ongeveer 3,1 miljoen hectare bos door brand verloren gegaan. Sinds de start van de registraties in 1985 is niet eerder zo weinig regenwoud afgebrand.
De daling is groot vergeleken met 2024, toen 15,8 miljoen hectare van het Amazonegebied in vlammen opging. Dat jaar beleefde de regio de zwaarste bosbranden in ruim twintig jaar.
MapBiomas, een organisatie die veranderingen in Braziliaanse natuurgebieden volgt, registreerde de cijfers. De afname hangt mede samen met La Niña, een weerpatroon dat doorgaans meer neerslag in delen van de Amazone veroorzaakt en daarmee het risico op branden kan verkleinen.
Betere voorbereiding op branden
Ook een betere voorbereiding op natuurbranden kan hebben bijgedragen aan de afname. Onderzoekers van MapBiomas wijzen erop dat er meer informatie beschikbaar is over plaatsen waar branden regelmatig terugkeren en over gebieden die extra kwetsbaar zijn.
Overheden en hulpdiensten kunnen daardoor eerder maatregelen nemen om vuur te voorkomen of sneller in te grijpen. Satellietbeelden spelen daarbij een belangrijke rol, omdat ze veranderingen in het bos en nieuwe brandhaarden zichtbaar maken.
Het terugdringen van ontbossing en branden is een belangrijk onderdeel van het beleid van president Luiz Inácio Lula da Silva. Toen hij in januari 2023 aantrad, stelde hij dat de ontbossing van het Amazonegebied volledig moest stoppen.
Branden ontstaan deels doordat mensen stukken bos in brand steken om ruimte te maken voor landbouw. De regering kondigde daarom aan het regenwoud intensiever met satellieten te controleren.
Kritiek op olieplannen
Milieuorganisaties zijn desondanks kritisch op het beleid van Lula. Zij verzetten zich tegen toestemming voor olieboringen bij de monding van de Amazone-rivier.
De lage cijfers over 2025 betekenen niet dat de druk op het regenwoud verdwenen is. Het Amazonegebied blijft kwetsbaar voor droogte, hoge temperaturen, illegale ontbossing en brandstichting voor landbouwgrond.
