Kinderen in Gaza vallen af en groeien niet meer. Ouders vertellen hulporganisaties dat hun kinderen soms dagen zonder eten zitten. Voor ongeveer 400.000 mensen is een maaltijd uit een gaarkeuken, vaak bestaande uit een kleine hoeveelheid linzen, het enige eten van de dag.
Bushra Khalidi, internationaal hoofd humanitaire hulp bij Oxfam Novib, ziet via haar telefoon hoe familieleden in Gaza vermageren. “Ik zie mijn neefjes steeds verder afvallen. Ze rennen met lege potten naar de gaarkeuken voor een handjevol linzen”, zegt zij. Volgens Khalidi zouden kinderen niet zoveel moeite moeten hebben om aan voedsel te komen.
Weinig hulp, hoge prijzen
In juli en augustus kwamen 687 vrachtwagens van de Verenigde Naties met hulpgoederen Gaza binnen via de grensovergang bij Kerem Shalom. Hulporganisaties zeggen dat Israël eerder had toegezegd dagelijks dat aantal toe te laten. Volgens hen wordt een groot deel van de noodhulp tegengehouden.
Israël geeft daarvoor niet telkens een specifieke reden. Een woordvoerder van het Rode Kruis zegt dat goederen soms worden afgewezen vanwege ontbrekende documenten of omdat ze als goederen voor tweeërlei gebruik worden gezien. Het gaat bijvoorbeeld om tentstokken, waterpompen en medische apparatuur, die volgens Israël ook voor militaire doeleinden kunnen worden gebruikt.
Ondanks het tekort aan noodhulp zijn commerciële markten in Gaza op sommige plaatsen gevuld met onder meer fruit, chocolade, chips en frisdrank. De prijzen liggen volgens Save the Children echter tot 800 procent hoger dan normaal. “Er is een inflatie van 800 procent”, zegt Juliette Verhoeven van de organisatie.
Ahmed*, die in Gaza woont, zegt dat beschikbaarheid niet hetzelfde is als betaalbaarheid. De prijzen zijn volgens hem zo hoog dat basisbehoeften voor de meeste Palestijnen buiten bereik blijven. Een liter benzine kostte vorige week 700 dollar, ongeveer 602 euro. Daardoor worden ook transport en hulpverlening duurder.
Hulp met geld en voorzieningen
Naast voedsel hebben veel inwoners hulp nodig bij onderdak. Volgens hulporganisaties geldt dat voor 94 procent van de bevolking. Ook toegang tot water wordt moeilijker door de hoge brandstofprijzen.
Oxfam Novib herstelt waterleidingen en riolering en verstrekt geldvouchers. Save the Children geeft sommige gezinnen contant geld dat zij vrij kunnen besteden op de markt. Die aanpak werkt, zegt Verhoeven, maar door geldgebrek en de hoge prijzen kan niet iedereen worden geholpen.
Khalidi benadrukt dat inwoners meer nodig hebben dan alleen voedsel en onderdak. “Mensen hebben ook waardigheid nodig”, zegt ze. “Mensen moeten kunnen leven, niet alleen in leven gehouden worden.”
