Een kleine energiecentrale in het Verenigd Koninkrijk is vier dagen buiten werking geweest na een cyberaanval door hackers die worden gelinkt aan Iran. De installatie leverde geen stroom aan huishoudens en werd alleen ingezet op momenten dat extra capaciteit nodig was. Daardoor bleef de impact op het Britse elektriciteitsnet beperkt.
De Britse overheid maakt niet bekend om welke centrale het gaat. In het Verenigd Koninkrijk zijn tientallen kleine centrales aangesloten op het net. Veel daarvan draaien op gas en worden slechts enkele uren per week gebruikt, bijvoorbeeld wanneer er weinig wind is en windmolens minder elektriciteit produceren.
Door de beperkte omvang van de getroffen installatie ontstond geen landelijke stroomstoring. Ook instellingen zoals fabrieken en ziekenhuizen beschikken vaak over eigen noodgeneratoren. Een Britse regeringsbron noemde de centrale daarom “nog minder dan een afrondingsfout op de totale capaciteit van ons netwerk”.
Waarschuwing voor vitale infrastructuur
De aanval is volgens de Britse autoriteiten wel opvallend, omdat niet eerder bekend was dat een hacker erin was geslaagd een Britse energiecentrale stil te leggen. De hackers zouden banden hebben met de Iraanse Revolutionaire Garde. Het doel lijkt niet te zijn geweest om direct grote schade aan te richten, maar om te laten zien dat vitale westerse infrastructuur kan worden binnengedrongen.
De aanval staat niet op zichzelf. In de Verenigde Staten werden tientallen waterzuiveringsinstallaties in twaalf deelstaten gehackt. Dat leidde daar onder meer tot overstromingen en de oproep aan inwoners om kraanwater eerst te koken. Ook Duitsland en Finland meldden de afgelopen maanden verdachte aanvallen die aan Iran werden gekoppeld.
De Britse cyberveiligheidsdienst NCSC waarschuwde in juni voor een toenemende dreiging tegen vitale infrastructuur. Tussen juni 2025 en mei 2026 werden volgens NCSC-directeur Richard Horne 200 aanvallen op cruciale nationale infrastructuur uitgevoerd. “75 procent daarvan werd in verband gebracht met buitenlandse staten”, zei Horne.
Door de opkomst van artificiële intelligentie kunnen cyberaanvallen volgens de dienst sneller en eenvoudiger worden uitgevoerd. In het Verenigd Koninkrijk zijn eerder systemen van de nationale gezondheidsdienst NHS, scholen en bedrijven aangevallen. Ook kwamen klantgegevens en gegevens van kiezers bij eerdere cyberaanvallen in handen van hackers. De regering benadrukt desondanks dat het nationale stroomnet weerbaar is en dat de recente aanval snel onder controle was.
