Amerikaanse militairen op Okinawa mogen de komende maand geen alcohol drinken en moeten zich aan een avondklok houden. Ook krijgen zij verplichte trainingen over discipline en gedragsnormen. De maatregelen gelden voor militairen op de Amerikaanse bases op de Japanse eilandengroep.
Daarnaast worden alle Amerikaanse militaire operaties op Okinawa 48 uur stilgelegd. In die periode volgen de troepen de trainingen. Luitenant-generaal Benjamin Watson, die verantwoordelijk is voor de Amerikaanse eenheden op Okinawa, zei dat het vertrouwen tussen de Verenigde Staten en Japan is beschadigd.
"Alle Amerikaanse militaire operaties op Okinawa worden gedurende 48 uur opgeschort, terwijl de troepen trainingen volgen over normen en discipline", zei Watson. Volgens de luitenant-generaal heeft de situatie gevolgen voor de samenwerking met Japan en voor de veiligheid in de regio.
Arrestatie na incident in hotel
De maatregelen komen na de arrestatie van een twintigjarige Amerikaanse militair. Hij wordt ervan verdacht zondag in een hotel in Naha, de hoofdstad van Okinawa, een Japanse vrouw te hebben gewurgd. De vrouw overleed door zuurstoftekort. De verdachte zou ook haar rugtas en portemonnee hebben meegenomen, maar ontkent de beschuldigingen.
De Japanse premier Sanae Takaichi had de Verenigde Staten eerder opgeroepen preventieve maatregelen te nemen. Zij noemde de dood van de vrouw uiterst wreed en gruwelijk. Op Okinawa werd dinsdag opnieuw gedemonstreerd tegen de aanwezigheid en het gedrag van Amerikaanse militairen.
Japan is het land buiten de Verenigde Staten waar de meeste Amerikaanse militairen zijn gestationeerd. De basis op Okinawa is de grootste Amerikaanse militaire locatie in Japan. Omwonenden protesteren vaker tegen incidenten met militair personeel en tegen geluidsoverlast door vliegtuigen.
Okinawa ligt in het uiterste zuiden van Japan. De hoofdstad Naha ligt ruim 1.500 kilometer ten zuidwesten van Tokio. De eilandengroep ligt op het dichtstbijzijnde punt ongeveer 100 kilometer van Taiwan en heeft daardoor grote strategische betekenis voor de Verenigde Staten.
