België en Rwanda hebben hun onderlinge diplomatieke betrekkingen na achttien maanden weer hervat. De Belgische buitenlandminister Maxime Prevot en zijn Rwandese collega Olivier Nduhungirehe ondertekenden in New York een akkoord over het herstel van de diplomatieke banden. Dat gebeurde rond de algemene vergadering van de Verenigde Naties.
De landen zetten elkaars diplomaten in 2025 het land uit vanwege onenigheid over het conflict in de Democratische Republiek Congo, een buurland van Rwanda. De spanningen liepen dat jaar op door gevechten in het oosten van Congo.
Conflict in Congo
De rebellengroep M23 nam grote delen van de provincies Noord- en Zuid-Kivu in. De Verenigde Naties en westerse regeringen stellen dat de groep wordt gesteund door Rwanda. De Rwandese regering ontkent dat.
Rwanda zegt zich juist te verdedigen tegen de dreiging van een Hutu-militie. Volgens Rwanda vecht die militie aan de zijde van het Congolese leger. De kwestie rond de M23 en de beschuldigingen over buitenlandse steun vormden de aanleiding voor de diplomatieke breuk tussen België en Rwanda.
Rwanda verbrak de banden in maart 2025. De Rwandese regering verweet België partij te kiezen voor Congo en zich daarmee structureel tegen Rwanda te keren. Belgische diplomaten moesten daarop Rwanda verlaten. België stuurde vervolgens ook Rwandese diplomaten het land uit.
België en Rwanda melden dat hun ministers de afgelopen maanden verschillende keren contact hebben gehad. Dat gebeurde tijdens officiële ontmoetingen en in informele gesprekken. Volgens hun gezamenlijke verklaring hebben de ministers daarbij hun meningsverschillen en misverstanden besproken.
De Democratische Republiek Congo en Rwanda zijn allebei voormalige Belgische koloniën. België was zelf geen kolonie. Door het akkoord kunnen België en Rwanda hun diplomatieke contacten opnieuw hervatten, terwijl het conflict in het oosten van Congo een belangrijk geschilpunt blijft.
