De bouw van een nieuwe Amerikaanse oorlogsvloot kan in totaal 275 miljard dollar kosten, omgerekend ongeveer 240 miljard euro. De kostenraming van het Congressional Budget Office, de begrotingswaakhond van het Congres, valt circa 50 procent hoger uit dan eerder werd verwacht.
President Donald Trump kondigde in december de bouw van vijftien oorlogsschepen aan. De vaartuigen worden onderdeel van een zwaar bewapende vloot die de naam van de president zal dragen.
De kosten werden bij de aankondiging al geschat op tientallen miljarden dollars. De nieuwe berekening laat zien dat de uitgaven aanzienlijk verder kunnen oplopen. Het is nog niet zeker dat alle geplande schepen daadwerkelijk worden gebouwd.
Nucleaire aandrijving
De keuze om de oorlogsschepen van nucleaire aandrijving te voorzien, draagt vermoedelijk bij aan de hogere bouwkosten. Nucleaire voortstuwing maakt langdurige inzet zonder conventionele brandstof mogelijk, maar verhoogt de technische complexiteit en de kosten van ontwerp en bouw.
Trump zei in december dat de eerste schepen binnen tweeënhalf jaar gebouwd zouden worden. Het Congressional Budget Office verwacht echter dat het minstens acht jaar duurt voordat de eerste vaartuigen gereed zijn voor gebruik.
Ook bij andere nieuwe scheepstypen heeft de Amerikaanse marine de afgelopen jaren met vertragingen te maken gehad. Sommige projecten zijn bovendien stopgezet. Die ervaringen vergroten de onzekerheid rond de planning en het uiteindelijke prijskaartje van de nieuwe vloot.
De raming van 275 miljard dollar betreft de totale verwachte kosten van het programma. Daarmee behoort de geplande vloot tot de duurste defensieprojecten van de Verenigde Staten.
