De versterkingsoperatie in Groningen dreigt opnieuw vertraging op te lopen. Bij de Nationaal Coördinator Groningen (NCG) werken ruim 200 zelfstandigen bij wie mogelijk sprake is van schijnzelfstandigheid. Zij zouden in de praktijk werk doen dat normaal door medewerkers in loondienst wordt uitgevoerd.
De overheid controleert sinds dit jaar strenger of ingehuurde krachten daadwerkelijk zelfstandig werken. Minister Pieter Heerma van Binnenlandse Zaken staat daardoor voor een lastige keuze. Als de regels worden gehandhaafd en de zelfstandigen vertrekken, kan belangrijke kennis voor de versterkingsoperatie verloren gaan. Als de NCG de werkwijze voortzet, handelt de organisatie mogelijk in strijd met de wet.
Politieke reacties
SP-Kamerlid Sandra Beckerman zegt veel reacties te hebben gekregen van gedupeerde Groningers. Zij noemt de situatie problematisch, omdat al jarenlang bekend zou zijn dat de inzet van zelfstandigen risico’s met zich meebracht. Volgens haar had de NCG de medewerkers eerder in dienst moeten nemen.
Beckerman vindt dat de belangen van gedupeerden in deze situatie voorrang moeten krijgen. „In een crisissituatie moeten gedupeerden altijd voorop staan”, zegt zij. Ze vindt het minder belangrijk dat de overheid door eerdere keuzes in deze positie is beland.
Regeringscommissaris Henk Nijboer deelt de prioriteit voor de versterking, maar benadrukt ook dat de NCG zich aan de wet moet houden. „Mensen wachten al veel te lang op de versterking van hun huis”, zegt hij. Volgens Nijboer moeten zowel de regels voor zelfstandigen als de Groningenwet worden nageleefd.
Pro-Kamerlid Julian Bushoff vindt het niet nodig dat handhaving tot vertraging leidt. Volgens hem kunnen de betrokken medewerkers gewoon in dienst worden genomen. Hij zegt zich niet te kunnen voorstellen dat dit niet mogelijk is, gezien de lange duur van de versterkingsoperatie.
Gedeputeerde Susan Top zegt namens de regio dat de versterking prioriteit moet houden. De problemen bij de NCG mogen er volgens haar niet toe leiden dat Groningers langer in onveilige huizen wonen. Of de organisatie de regels tijdelijk moet negeren, laat zij over aan de minister en de NCG.
Ook binnen de coalitie is geen gezamenlijk advies aan de minister. D66-Kamerlid Ulas Köse wil een snelle versterking, maar benadrukt dat zelfstandigen tegen schijnconstructies moeten worden beschermd. CDA-Kamerlid Atkin Armut zegt dat de overheid zich aan haar eigen regels moet houden en tegelijk vertraging moet voorkomen. De VVD wacht de gesprekken tussen de minister en de NCG af. Heerma houdt de Tweede Kamer de komende maanden op de hoogte.
