Microsoft voert vanaf november maandelijkse tijdslimieten in voor Xbox Cloud Gaming. Daardoor kunnen abonnees van Game Pass nog maar een vastgesteld aantal uren per maand games streamen. Wie de limiet bereikt, kan extra speeluren kopen in de Xbox Store.
De grens verschilt per abonnement. Gebruikers van Game Pass Ultimate krijgen 15 uur per maand, Premium-abonnees 10 uur en Essential-gebruikers 5 uur. De Xbox-app toont hoeveel speeltijd een gebruiker nog over heeft. Microsoft heeft nog niet bekendgemaakt wat extra uren gaan kosten. Daarover volgt in november meer informatie.
Bij cloudgaming draaien games op computers in datacenters. Het beeld wordt vervolgens via internet naar het apparaat van de speler gestuurd, terwijl de besturing de andere kant op gaat. Voor deze dienst zijn daarom rekenkracht, opslag en netwerkcapaciteit nodig.
Cloudgaming ook zonder Game Pass
Microsoft maakt Xbox Cloud Gaming tegelijk toegankelijk voor mensen zonder Game Pass-abonnement. Tot nu toe was een abonnement vereist om de clouddienst te gebruiken. Niet-abonnees kunnen straks losse speeluren aanschaffen, al is nog niet bekend hoeveel die kosten.
Microsoft zegt dat de maatregelen nodig zijn om de kosten van cloudgaming te dekken. Volgens het bedrijf stijgen die kosten naarmate meer mensen de dienst gebruiken. Met de limieten wil Microsoft ruimte houden om te investeren in de betrouwbaarheid en prestaties van Xbox Cloud Gaming.
Het bedrijf erkent dat sommige spelers door de nieuwe regels mogelijk meer geld kwijt zijn. Vooral gebruikers die regelmatig langer dan hun maandelijkse limiet spelen, krijgen met extra kosten te maken. Voor hen verandert de dienst daarmee van onbeperkt gebruik binnen het abonnement naar een model met een aanvullende betaling.
Microsoft heeft eerder ook een gratis versie van Xbox Cloud Gaming met advertenties getest. Het is nog niet duidelijk wat de nieuwe plannen betekenen voor die test. De aangekondigde limieten en de uitbreiding naar niet-abonnees gaan in november in.
