Wi-Fi 8 wordt ontwikkeld met een andere prioriteit dan eerdere draadloze standaarden. De opvolger van Wi-Fi 7 moet vooral de betrouwbaarheid en de praktische prestaties van draadloze netwerken verbeteren, in plaats van opnieuw een veel hogere maximale snelheid te bieden.
De IEEE, de organisatie achter de technische standaard, noemt het project voorlopig "Ultra High Reliability". De aandacht gaat daarbij uit naar het verminderen van storingen en het beter verwerken van omstandigheden waarin een wifi-verbinding niet ideaal is. Dat kan vooral merkbaar worden in huishoudens met veel apparaten en meerdere netwerken in de buurt.
Topsnelheid blijft gelijk
Sinds Wi-Fi 4, dat overeenkomt met de IEEE 802.11n-standaard uit 2009, steeg de theoretische maximale datasnelheid bij iedere nieuwe generatie. Wi-Fi 5 verhoogde die snelheid met meer dan een factor tien. Ook de daaropvolgende generaties legden sterk de nadruk op een grotere bandbreedte en hogere doorvoersnelheden.
Bij Wi-Fi 7 ligt de theoretische maximale doorvoer op 23 Gbit per band. Dat is volgens de huidige plannen al ruim voldoende voor de internetsnelheden die de meeste gebruikers thuis kunnen benutten. Wi-Fi 8 moet daarom ongeveer dezelfde maximale datasnelheid houden als zijn voorganger.
De nieuwe standaard gebruikt naar verwachting ook hetzelfde aantal ruimtelijke datastromen, dezelfde 4096-QAM-modulatie en dezelfde frequentiebanden als Wi-Fi 7. Ook de maximale kanaalbreedte blijft met 320 MHz gelijk. De vernieuwing zit dus vooral in de manier waarop het netwerk met drukte, interferentie en minder gunstige verbindingen omgaat.
Hoewel Wi-Fi 8 nog in ontwikkeling is, wijkt de aanpak daarmee af van het patroon van de afgelopen jaren. Verbeteringen aan storingsonderdrukking en de prestaties in netwerken met veel aangesloten apparaten waren eerder al onderdeel van nieuwe wifi-versies, maar stonden meestal naast een forse verhoging van de topsnelheid.
Voor gebruikers kan de winst van Wi-Fi 8 daardoor minder zichtbaar zijn in snelheidstests. Een verbinding die onder wisselende omstandigheden stabieler blijft werken, kan wel zorgen voor een betrouwbaardere ervaring bij bijvoorbeeld videobellen, streamen en andere toepassingen met veel gelijktijdig verkeer.
