Texas heeft de aansluiting van nieuwe datacenters op het elektriciteitsnet voorlopig stopgezet. Gouverneur Greg Abbott heeft toezichthouder Public Utility Commission of Texas en netbeheerder ERCOT opdracht gegeven alle aanvragen voor aansluiting te controleren.
De maatregel blijft van kracht totdat ontwikkelaars duidelijker hebben gemaakt wat hun plannen betekenen voor de capaciteit van het stroomnet en voor de omgeving. Het onderzoek richt zich op alle datacenterprojecten die zich in de aansluitingsprocedure van ERCOT bevinden.
Grote druk op het net
ERCOT beheert een elektriciteitsnet dat grotendeels losstaat van de rest van de Verenigde Staten en het grootste deel van Texas van stroom voorziet. In de wachtrij voor een aansluiting staan meer dan 1.800 projecten, met gezamenlijk aanvragen voor ruim 474 gigawatt aan vermogen.
Die hoeveelheid is meer dan vijf keer zo groot als de hoogste vraag naar elektriciteit die Texas ooit heeft geregistreerd. De snelle groei van AI vergroot de vraag naar nieuwe datacenters en daarmee ook de druk op het net.
Texas probeert al langer datacenterbedrijven aan te trekken. De staat biedt onder meer goedkope grond, relatief ruime energiebronnen, belastingvoordelen en minder regels dan andere delen van de Verenigde Staten.
De staat ligt daardoor op koers om Virginia voorbij te gaan als grootste datacentermarkt van de Verenigde Staten. Tegelijkertijd neemt Texas landelijk een leidende positie in bij het toevoegen van nieuwe stroomproductie.
Abbott had Texas eerder aangeduid als een belangrijk centrum voor de ontwikkeling van AI. Met de opschorting kiest de gouverneur nu voor een controle van de gevolgen voordat meer grote stroomverbruikers op het netwerk worden aangesloten.
