Rechthebbenden van muziek uit het repertoire van Elvis Presley hebben Anthropic aangeklaagd bij een federale rechtbank in Californië. Zij beschuldigen het bedrijf ervan 274 beschermde composities zonder toestemming te hebben gebruikt voor de ontwikkeling van de AI-modellen achter Claude.
De eisers stellen daarnaast dat Claude teksten kan produceren die te veel lijken op bestaande nummers. Het gaat onder meer om Can’t Help Falling in Love en Don’t Be Cruel. Volgens de klacht blijven zulke resultaten mogelijk nadat Anthropic maatregelen heeft ingevoerd om het overnemen van beschermd materiaal tegen te houden.
Anthropic bestrijdt de beschuldigingen en zegt zich volledig tegen de zaak te zullen verdedigen. Het bedrijf stelt in zijn beleid dat Claude nieuwe inhoud moet maken en geen bestaand werk mag reproduceren op een manier die intellectuele-eigendomsrechten schendt. Bij herhaalde overtredingen kan een account volgens Anthropic worden geschorst of beëindigd.
Claim kan oplopen tot 41,1 miljoen dollar
De eisers vragen maximaal 150.000 dollar per compositie. Voor 274 composities komt dat neer op 41,1 miljoen dollar. Daarbovenop eisen zij andere vergoedingen en juridische maatregelen. Het bedrag is een eis in de rechtszaak en geen opgelegde boete.
Onder de eisers bevinden zich ABG EPE IP, verschillende trusts en muziekuitgevers. Een compositie bestaat juridisch uit de muziek en, waar van toepassing, de tekst. Dat is iets anders dan een geluidsopname van een nummer, waarvoor afzonderlijke rechthebbenden kunnen bestaan. De zaak gaat daardoor niet per se over het namaken van Elvis Presleys stem of het verspreiden van originele opnames.
Anthropic verwikkeld in meerdere muziekzaken
Anthropic voert ook verweer in een eerdere zaak van Universal Music Group, Concord en ABKCO. In die procedure stelt het bedrijf dat het trainen van AI-modellen met bestaande werken onder de Amerikaanse uitzondering fair use kan vallen, omdat het materiaal voor een ander doel wordt gebruikt.
De muziekuitgevers zeggen juist dat Claude concurrerende songteksten kan maken en daarmee de markt voor hun werk aantast. Een rechter deed tijdens een zitting op 21 oktober geen uitspraak over die argumenten.
In maart 2025 wees de rechter een verzoek om een tijdelijk verbod op het trainen met muziek af. Dat besluit vormde geen algemeen oordeel over de rechtmatigheid van AI-training met songteksten. De inhoudelijke vragen over auteursrecht en fair use staan nog open.
