Het Zwitserse technologiebedrijf Proton gaat medewerkers verplicht ondervragen over hun gebruik van kunstmatige intelligentie. Werknemers moeten tijdens die gesprekken laten zien hoe AI hun werk beïnvloedt en welke resultaten zij ermee behalen. Wie daarin onvoldoende vooruitgang laat zien, loopt het risico op een andere functie of ontslag.
De gesprekken worden gehouden door managers van buiten het eigen team. Proton zegt daarmee de beoordeling zo onafhankelijk mogelijk te willen maken. Een overzicht van gebruikte AI-programma's volstaat niet: medewerkers moeten concrete voorbeelden geven van problemen die zij met AI hebben aangepakt.
Beoordeling gaat verder dan gebruik van programma's
Ook moeten werknemers vertellen wat zij van hun toepassingen hebben geleerd, welke fouten zijn gemaakt en wat zij een volgende keer anders zouden doen. Daarnaast wordt gevraagd hoe zij verwachten dat hun functie zich verder ontwikkelt.
De leiding van Proton zegt met de evaluaties te willen vaststellen welke medewerkers klaar zijn voor de veranderende manier van werken. Wie AI goed toepast en collega's helpt om zich aan te passen, kan volgens het bedrijf meer verantwoordelijkheid krijgen.
Proton ontkent dat de gesprekken een verkapte reorganisatie of bezuinigingsronde zijn. In de interne instructies staat: “Proton voert geen ontslagrondes uit met AI als excuus.” Het bedrijf zegt juist veel talent nodig te hebben en actief nieuwe medewerkers te zoeken.
Privacybedrijf ziet ook risico's
Proton biedt onder meer versleutelde e-mail, cloudopslag en een VPN aan. De onderneming richt zich op gebruikers die hun digitale communicatie en persoonsgegevens beter willen beschermen.
De nadruk op AI roept daardoor vragen op binnen het bedrijf. Proton zegt dat privacy, veiligheid en nauwkeurigheid zwaar moeten meewegen bij de keuze voor en het gebruik van AI. “Proton bestaat om privacy te beschermen en mensen controle te geven over hun digitale leven”, schrijft de leiding.
De beoordeling is inmiddels ook uitgevoerd bij de top van het bedrijf. Topman Andy sprak eerder met meer dan veertig senior leiders over hun rol in de nieuwe koers. De gesprekken worden nu uitgebreid naar de rest van de organisatie.
De aanpak past in een bredere ontwikkeling waarbij bedrijven onderzoeken hoe AI het werk kan veranderen. Zo maakte de Britse bank Barclays bekend 5000 banen te schrappen. Volgens de bank draagt AI bij aan efficiënter werken, al is niet gezegd dat alle ontslagen rechtstreeks door kunstmatige intelligentie worden veroorzaakt.
