Amazon heeft de ontwikkeling van het grootste deel van zijn eigen AI-modellen sterk teruggeschroefd. Het bedrijf reorganiseert zijn AI-teams en richt personeel en rekenkracht op één nieuw onderzoekstraject met een zogenoemd frontier-model.
De maatregel geldt voor de tekstmodellen van de Nova-serie en voor modellen die afbeeldingen en video’s maken. De modellen blijven technisch ondersteund, maar krijgen volgens de berichtgeving alleen de minimale middelen die nodig zijn om te blijven functioneren. Daardoor ligt de nadruk voorlopig niet op nieuwe functies en grote verbeteringen.
Focus op één model
Nova is de naam waaronder Amazon zijn eigen AI-modellen aanbiedt. De serie is minder bekend bij het grote publiek dan ChatGPT van OpenAI, Claude van Anthropic en Gemini van Google. Amazon wil zijn AI-ontwikkeling concentreren op een kleiner aantal doelen die het bedrijf als belangrijker beschouwt.
De vrijgekomen medewerkers en computerkracht gaan naar een nieuw project onder leiding van Pieter Abbeel. Hij is directeur van het Berkeley Robot Learning Lab. Abbeel was daarnaast medeoprichter van Covariant, een bedrijf dat AI-modellen voor robots ontwikkelde. Amazon nam de oprichters van Covariant in 2024 in dienst.
De nieuwe koers sluit aan bij Amazons inzet op automatisering en robotica. Het bedrijf gebruikt robots in zijn activiteiten. De ontwikkeling van AI-modellen voor robots bij Covariant vormde eerder al een onderdeel van Abbeels werk.
De strategische wijziging volgde ongeveer een week nadat Amazon een AI-locatie in San Francisco had gesloten. Op die vestiging werkten ongeveer tachtig mensen aan onderzoek naar artificial general intelligence, een vorm van AI die als een volgende ontwikkelingsfase wordt beschouwd.
Met de ingreep houdt Amazon zijn Nova-modellen voorlopig technisch beschikbaar, maar beperkt het bedrijf de middelen voor verdere ontwikkeling. De meeste aandacht gaat naar het nieuwe onderzoekstraject van Abbeel, dat verband houdt met Amazons belangstelling voor AI en robotica.
