Een 25-jarige Nederlandse man moet achttien maanden de cel in voor de verkoop van software waarmee spelers konden valsspelen in Grand Theft Auto V. Ook verkocht hij gestolen inloggegevens van ongeveer een miljoen accounts. De rechtbank legde daarnaast een veroordeling op voor de handel in softdrugs in Nederland en het buitenland.
De man bood de cheatprogramma’s aan via eigen websites. Met de software konden spelers in GTA V een oneerlijk voordeel behalen, servers laten vastlopen en blokkades van hun account omzeilen. De rechtbank stelde dat zulke programma’s de spelervaring van andere spelers aantasten en ertoe kunnen leiden dat zij stoppen met het spel.
Gevolgen voor spelers en ontwikkelaars
Volgens de rechtbank kan valsspelen ook financiële gevolgen hebben voor de makers en andere bedrijven achter onlinegames. Als spelers afhaken, doen zij mogelijk geen aankopen meer. Ontwikkelaars moeten bovendien extra tijd en geld steken in maatregelen tegen cheats, het uitbrengen van updates en het opsporen van nieuwe manieren om vals te spelen.
Naast cheatsoftware verkocht de man zogenoemde combolijsten. Dat zijn bestanden met combinaties van gestolen gebruikersnamen en wachtwoorden. Criminelen kunnen die gegevens inzetten voor onder meer phishing en bankhelpdeskfraude. Bij phishing proberen zij mensen met misleidende berichten persoonlijke of financiële informatie afhandig te maken. Bij bankhelpdeskfraude doen zij zich voor als medewerkers van een bank.
De rechtbank benadrukte dat de gevolgen van zulke gestolen accountgegevens verder reiken dan de directe slachtoffers. De fraude kan volgens de rechtbank ook het maatschappelijke en economische verkeer schaden.
GTA Online heeft vaker te maken met valsspelers. Zo gebruikten hackers onlangs een aangepaste PlayStation 4 om spelers grote hoeveelheden virtueel geld te geven. Rockstar Games blokkeerde de betrokken spelers daarna van de server. Valsspelen op een spelcomputer komt minder vaak voor dan cheaten op pc’s.
