OpenAI heeft een groep influencers uitgenodigd voor een luxueus verblijf in de staat New York. De bijeenkomst, aangeduid als Summer Club, heeft online tot veel negatieve reacties geleid. Critici vinden de uitbundige promotie ongepast door zorgen over de maatschappelijke en ecologische gevolgen van kunstmatige intelligentie.
De deelnemers kregen onder meer maaltijden met lokale producten, wellnessactiviteiten zoals bijenhouden en lessen over het gebruik van producten van OpenAI. Influencers deelden video's en foto's van onder andere een workshop om websites te maken en een schilderworkshop.
Onder die berichten verschenen reacties waarin deelnemers werden aangesproken op de milieu-impact van AI-datacenters. Een influencer kreeg de suggestie een video te maken over een bezoek aan een datacenter. Een andere deelnemer verwijderde na kritiek een video over haar verblijf, terwijl andere berichten op haar account bleven staan.
Zorgen over datacenters en defensie
De kritiek hangt ook samen met de plannen van OpenAI voor infrastructuur. Het bedrijf staat op het punt een overeenkomst ter waarde van 500 miljard dollar te sluiten voor de bouw van een datacenter in Ohio. De groei van datacenters leidt al langer tot discussie over energieverbruik, watergebruik en de impact op de leefomgeving.
Dat de bijeenkomst plaatsvond in een natuurrijke omgeving, werd door veel online reageerders als wrang ervaren. Ook wezen reacties op het contract van 200 miljoen dollar dat OpenAI heeft met het Amerikaanse ministerie van Defensie.
Een persoon die onder een video van een deelnemer kritiek had geplaatst, zei dat het debat over verantwoord gebruik van AI nodig is. Volgens haar versterken luxe evenementen voor influencers de negatieve beeldvorming rond de technologie. Zij noemde het ongepast om met een hotelkamer van 5000 dollar per nacht te pronken terwijl er grote maatschappelijke problemen spelen.
OpenAI heeft eerder dit jaar Charles Porch aangesteld als vicepresident voor wereldwijde creatieve samenwerkingen. Porch werkte daarvoor bij Instagram en moet de relatie met creatieve gemeenschappen helpen verbeteren. Hij zei bij zijn aanstelling te willen luisteren naar hoe makers AI-tools gebruiken.
Ook andere AI-bedrijven zetten influencers in voor marketing. Anthropic organiseerde naar verluidt een diner rond chatbot Claude. Microsoft Copilot nodigde influencers in februari uit voor de Super Bowl. De reacties op de reis van OpenAI lijken echter veel feller dan bij die eerdere campagnes. OpenAI gaf niet direct een reactie op vragen over de bijeenkomst.
