In bibliotheken in de Verenigde Staten groeit de belangstelling voor workshops waarin bezoekers leren hoe zij AI-functies kunnen vermijden of uitzetten. De cursussen richten zich op mensen die zich overvallen voelen door kunstmatige intelligentie in telefoons, zoekmachines en andere digitale diensten.
Charlie Bailey, bibliothecaris in South Philadelphia, laat deelnemers onder meer zien hoe zij Apple Intelligence en Gemini kunnen uitschakelen. Tijdens zijn bijeenkomst van een uur legt hij eerst uit hoe chatbots en andere AI-producten voor consumenten werken. Daarna behandelt hij per platform en apparaat welke instellingen kunnen worden aangepast.
De bijeenkomsten zijn bedoeld om bezoekers meer zeggenschap te geven over hun digitale omgeving. Bailey ziet ze als onderdeel van digitale geletterdheid, omdat AI-functies volgens hem vaak lastig te vermijden zijn zodra bedrijven ze standaard in producten verwerken.
Grote belangstelling
Bailey baseerde zijn cursus op een initiatief van Hannah Cyrus van de Bangor Public Library in Maine. Cyrus kreeg steeds vaker vragen van bezoekers die wilden weten waarom software e-mails probeerde te schrijven of samen te vatten, en hoe dergelijke functies konden worden uitgezet.
Haar eerste twee workshops trokken ieder ongeveer 70 bezoekers, inclusief deelnemers die via Zoom meekeken. Normaal gesproken komen er bij lessen als Intro to Computers ongeveer twaalf mensen. Voor de eerste AI-bijeenkomst moest Cyrus de inschrijving sluiten bij dertig aanmeldingen en een wachtlijst openen.
Ook in Philadelphia was de belangstelling groter dan gebruikelijk. Een bericht over Baileys eerste workshop kreeg meer dan 2.000 likes en 220 keer gedeeld op Instagram. Omdat er te veel aanmeldingen waren, plande de bibliotheek een tweede bijeenkomst.
Bezoekers wisselen tijdens de lessen ook eigen tips uit. Zo noemde een deelnemer een toevoeging aan een Google-zoekopdracht waarmee AI-resultaten kunnen worden verborgen. Anderen zeggen zich zorgen te maken over het energieverbruik van AI en de mogelijke komst van datacenters in woonwijken.
De workshops zijn niet gericht op een volledige afwijzing van AI. Cyrus wijst bijvoorbeeld op de bruikbaarheid van optical character recognition bij het digitaliseren van oude bibliotheekdocumenten. Deelnemers en organisatoren vragen vooral om meer keuzevrijheid bij het gebruik van technologie en om duidelijke manieren om ongewenste functies uit te schakelen.
