Karlijn Swinkels heeft de GP van Wallonië gewonnen. De 27-jarige Brabantse van UAE kwam na 127,4 kilometer als eerste boven op de Citadel van Namen. Daarmee won ze de wedstrijd voor de tweede keer, nadat ze in 2024 ook de sterkste was.
Voor Swinkels is het haar tiende overwinning als prof. In de slotfase rekende ze af met Elisa Balsamo. De Italiaanse leek lange tijd over de beste papieren te beschikken, maar in de laatste 100 meter versnelde Swinkels en reed ze overtuigend bij haar concurrente weg.
Vluchtgroep houdt lang stand
Al vroeg in de wedstrijd ontstond een kopgroep van zes rensters. Onder anderen Rose Kloese en Zoë van Velzen maakten deel uit van de vlucht. Op 40 kilometer van de finish bedroeg hun voorsprong nog bijna vijf minuten.
De aanvalsters werden echter teruggepakt op de voorlaatste klim. Daarmee bleef in de finale een groep over waarin Balsamo aanvankelijk de grootste indruk maakte. Swinkels bewaarde haar krachten tot het beslissende moment en plaatste haar aanval vlak voor de finish.
De GP van Wallonië werd dit jaar voor de vijfde keer gehouden. De aankomst op de Citadel van Namen maakt de wedstrijd zwaar, met een oplopende finale die geschikt is voor rensters met klimmerskwaliteiten en een sterke sprint.
