Esteban Ocon komt niet meer in actie tijdens de Grand Prix van Mexico. Haas heeft de dertigjarige Fransman per direct vervangen door Ryo Hirakawa. Het team heeft niet toegelicht waarom Ocon zijn plek moest afstaan.
Haas maakte de wissel bekend na de tweede vrije training op het Autódromo Hermanos Rodríguez. In een korte verklaring liet het team weten geen verdere uitleg te geven. "We zullen op dit moment geen verdere verklaringen geven", schreef Haas.
Hirakawa reed vrijdag al de eerste vrije training voor Haas. De Japanner noteerde daarin de vijftiende tijd, op een halve seconde van vaste coureur Oliver Bearman. Ocon nam wel deel aan de tweede training, maar zal niet meer rijden in de kwalificatie en de race.
Tijdens die tweede sessie leek de Fransman ontevreden over een beslissing van zijn team. Ocon kreeg opdracht om met een andere bandenset verder te rijden. Via de boordradio reageerde hij met de woorden: "Doe mij dit niet aan."
Vertrek bij Haas aan het einde van het seizoen
Ocon vertrekt na dit seizoen bij Haas. Hij wordt volgend jaar vervangen door Rafael Câmara, een 21-jarige Braziliaan die geldt als een groot talent. Câmara vormt dan samen met Bearman het rijdersduo van het Amerikaanse team.
Hirakawa is geen nieuw gezicht in de Formule 1. De 32-jarige coureur reed eerder vrije trainingen voor McLaren, Alpine en Haas. Zijn deelname in Mexico was zijn tweede optreden voor Haas tijdens het raceweekend.
De Grand Prix van Mexico gaat verder met Hirakawa naast Bearman. Voor Ocon komt het weekend daarmee voortijdig ten einde. De Fransman moet bovendien afwachten wanneer Haas meer duidelijkheid geeft over de reden van zijn onverwachte vervanging.
