AZ heeft zaterdag in eigen stadion met 2-0 gewonnen van ADO Den Haag. Ro-Zangelo Daal maakte in de tweede helft het eerste doelpunt, waarna Calvin Stengs de eindstand bepaalde. Voor Stengs was het zijn terugkeer in de ploeg van trainer Leeroy Echteld.
De Alkmaarders hadden vrijwel de hele wedstrijd het meeste balbezit en hielden ADO onder druk, maar kwamen in de eerste helft moeilijk tot kansen. De Haagse ploeg, die als kampioen van de eerste divisie is gepromoveerd, verdedigde compact en gaf weinig ruimte weg.
Doelpunt van AZ afgekeurd
ADO kreeg al vroeg een mogelijkheid. Daryl van Mieghem stuurde Evan Rottier de diepte in, maar diens inzet miste kracht en precisie. Aan de andere kant kopte Lewis Schouten uit een hoekschop over het doel van ADO-keeper Kilian Nikiema.
Na 22 minuten leek AZ alsnog op voorsprong te komen. Elijah Dijkstra kapte vanaf de rechterkant naar zijn linkerbeen en schoot raak, maar de VAR greep in. In de aanloop naar de aanval had spits Mexx Meerdink volgens de arbitrage een overtreding gemaakt op verdediger Pascal Mulder. Het doelpunt werd daarom afgekeurd.
Meerdink kreeg later zelf een kans om te scoren. Hij draaide zich na een knappe actie vrij en haalde hard uit, maar Nikiema voorkwam met een sterke redding de openingstreffer. Ook na rust bleef AZ de betere ploeg, al waren pogingen van Weslley Patati en Meerdink niet succesvol.
De doorbraak kwam na 61 minuten. Echteld bracht Troy Parrott in voor Meerdink. Stengs stuurde de Ierse invaller de diepte in, waarna Parrott de bal voorgaf op Daal. De aanvaller schoot AZ vervolgens op 1-0.
Een paar minuten later verdubbelde Stengs de voorsprong. Kees Smit leverde een nauwkeurige voorzet af, die de vleugelspits van dichtbij kon binnentikken. Parrott kreeg daarna nog de kans om zijn invalbeurt met een doelpunt te bekronen, maar zijn schot ging naast.
In het laatste deel van de wedstrijd vielen geen grote kansen meer. AZ boekte daarmee een zakelijke overwinning, terwijl ADO ondanks de nederlaag lof kreeg voor de strijdlust.
