De Nederlandse gemengde estafetteploeg heeft in Parijs de tweede plaats behaald op de 4x100 meter wisselslag. Het team kwam tot een tijd van 3.40,92, een verbetering van het nationale record. Alleen Frankrijk was sneller in het Olympic Aquatic Centre, met 3.39,64.
Nederland begon de finale moeizaam. Maaike de Waard kwam na haar 100 meter rugslag als laatste uit het water en had een ruime achterstand opgelopen. Caspar Corbeau bracht de ploeg met zijn schoolslag dichter bij de concurrentie, maar tikte nog altijd als achtste aan.
Steenbergen maakt verschil
Sean Niewold schoof daarna op tijdens de vlinderslag. Hij bracht Nederland van de achtste naar de zesde positie, waarna Marrit Steenbergen aan haar 100 meter vrije slag begon. De zwemster, die eerder op de avond individueel Europees kampioen was geworden op die afstand, zette vervolgens een sterke slotronde neer.
Steenbergen haalde in de laatste meters meerdere tegenstanders in en bezorgde Nederland daarmee het zilver. De ploeg bleef bovendien onder het oude Nederlandse record van 3.40,97, dat sinds vorig jaar op naam stond van Nederland.
De Nederlandse ploeg bestond uit De Waard, Corbeau, Niewold en Steenbergen. Bij de vorige Europese kampioenschappen waaraan Nederland deelnam, in 2022, won Oranje nog goud op dit onderdeel. Toen vormden Kira Toussaint, Arno Kamminga, Nyls Korstanje en Steenbergen de estafetteploeg.
Frankrijk pakte in eigen land de Europese titel. Nederland eindigde op 1,28 seconde van de winnaars, maar bleef de overige finalisten voor dankzij de inhaalrace van Steenbergen.
