Russische atleten hebben een beroep gedaan op internationale sport- en mensenrechtenorganisaties om een einde te maken aan hun uitsluiting van internationale atletiekwedstrijden. In een open brief zeggen zij dat de maatregel inmiddels vier jaar duurt en grote gevolgen heeft voor hun loopbaan.
De brief is gericht aan de atletencommissie van het Internationaal Olympisch Comité (IOC), de mensenrechtenadviescommissie van het IOC en de Hoge Commissaris voor de Mensenrechten van de Verenigde Naties. De atleten schrijven dat de kwestie voor hen niet alleen juridisch of politiek is. "Atletiek is ons leven. Vier jaar is een lange tijd in elk leven. In het leven van een atleet kunnen het de belangrijkste jaren zijn", staat in de brief.
Sancties blijven van kracht
World Athletics bevestigde in juli opnieuw de sancties tegen Russische en Belarussische atleten. Zij mogen sinds de Russische inval in Oekraïne niet deelnemen aan internationale atletiekwedstrijden. De Russische atletiekbond heeft tegen dat besluit beroep aangetekend bij het hof van sportarbitrage CAS.
Sebastian Coe, de voorzitter van World Athletics, verdedigde de uitsluiting zondag tijdens het Ultimate Championship in Boedapest. Volgens Coe draait de maatregel niet om politiek of nationaliteit, maar om het bewaken van de integriteit van de competitie. "Het gaat hier niet om politiek of paspoorten. Het gaat om de integriteit van de competitie", zei hij tegen verslaggevers.
De Russische atleten wijzen erop dat andere internationale sportbonden een andere koers varen. Verschillende bonden hebben Russische en Belarussische sporters geleidelijk opnieuw toegelaten, vaak onder neutrale vlag. Daardoor vinden de atleten dat de aanpak van World Athletics steeds meer afwijkt van het beleid in andere sporten.
Het IOC heeft op 8 juli voorlopig de schorsing van het Russische Olympische Comité opgeheven. Die beslissing betekent niet automatisch dat Russische atleten weer aan alle internationale wedstrijden mogen deelnemen. Voor de atletiek blijven de sancties van World Athletics van kracht zolang daar geen nieuw besluit over wordt genomen.
