Bondscoach Jorge Jesus houdt de deur open voor een terugkeer van Cristiano Ronaldo bij de Portugese nationale ploeg. Volgens Jesus kan de 41-jarige aanvaller in november opnieuw worden opgeroepen, als Ronaldo daar zelf voor kiest.
"Mijn autoriteit als coach is niet aangetast. Daarom zal ik hem in november gewoon oproepen als hij dat wil. Het is aan hem om die keuze te maken", zei Jesus na de 2-1 overwinning van Portugal op Noorwegen. De bondscoach benadrukte dat het conflict volgens hem minder groot is dan het in de buitenwereld lijkt.
Ronaldo verliet de selectie nadat hij in de uitwedstrijd tegen Noorwegen de volledige wedstrijd op de bank had gezeten. Dat is uitzonderlijk voor de aanvaller, die een vaste waarde is bij Portugal. Jesus zou aanvankelijk zijn excuses aanbieden voor de reserverol tijdens een persmoment, maar zag daar later van af. Ronaldo reageerde daar woedend op en vertrok direct met het vliegtuig.
Jesus zegt dat hij Ronaldo een passend afscheid gunt. "Voor deze interlandperiode heb ik hem al gezegd dat hij op een grootse manier moet afzwaaien. Niet in tranen na de WK-uitschakeling", zei de bondscoach. Ronaldo speelde eerder in de interlandperiode tegen Wales en zou ook tegen Noorwegen in actie komen.
Gesprek moet conflict oplossen
De bondscoach wil dat Ronaldo bij de ploeg blijft. "Ik wil dat hij blijft", zei Jesus. "Ik heb hem ook gezegd dat ik hem nodig heb." De Portugese bondsvoorzitter Pedro Proença steunt een gesprek tussen beide partijen.
"Het is een misverstand en dat moeten we intern oplossen. We gaan het uitpraten", zei Proença in een reactie. Jesus en de bondsvoorzitter zouden Ronaldo nog op het vliegveld hebben geprobeerd tegen te houden, maar dat lukte niet.
De Portugese voetbalbond vindt dat de aanvaller een waardiger afscheid verdient. Een terugkeer in november is mogelijk, maar Ronaldo moet daar volgens Jesus zelf mee instemmen. Portugal boekte zonder de aanvaller een 2-1 zege op Noorwegen.
